十个人。前院办公，中院开会，后院住人。

    叶明让人把“商务司”的旧匾摘下来，换上新匾。新匾上写着“商务总司”四个大字，是大哥叶秋从边关寄来的，铁画银钩，硬气得很。

    挂匾那天，叶明站在门口，看着那块匾在阳光下闪闪发亮，心里头说不上是什么滋味。去年这时候，商务司还是个不起眼的小衙门，只有几个人，几间破房。现在，升格了，扩编了，管的事也多了。步子迈得不小，可每一步都踏实。

    周文彬、孟谦、方书吏、林远，四个分司郎中陆续到位。周文彬从成都赶回来，晒得黝黑，人瘦了一圈。孟谦从广州回来，带了几箱洋货，说是商户们送的，叶明没收，让他退回去了。方书吏从南京回来，带了一摞账本，说是南京那边的商税清查结果。林远一直在京城，忙着张罗新衙门的事。

    四个人站在新衙门的大堂里，叶明看着他们，说：“从今天起，商务总司就算正式开张了。四个分司，各管一摊。商路分司，周文彬管。商会分司，孟谦管。税政分司，方书吏管。屯田分司，林远管。你们四个，各司其职，互相配合。谁出了岔子，我找谁。”

    四个人齐声应了。

    叶明又说：“人手还没齐，各州府的人正在路上。到了之后，你们自己挑。挑合适的，不合适的退回来。”

    周文彬道：“大人，商路分司的人，下官想从巡查使里挑几个。他们熟悉关卡，上手快。”

    叶明点点头：“行。你挑。”

    孟谦道：“大人，商会分司的人，下官想从各商会的代表里挑几个。他们懂行，会办事。”

    叶明道：“可以。可别挑太多，商会那边还得靠他们。”

    方书吏道：“大人，税政分司的人，下官想从户部借调几个老书吏。他们懂账，会算。”

    叶明道：“行。你去跟于侍郎说，他同意了就行。”

    林远道：“大人，屯田分司的人，下官想从各边镇抽调几个老农。他们懂地，会种。”

    叶明笑了：“这个主意好。你去办。”

    四个人各领了差事，分头去了。

    叶明站在大堂里，看着空荡荡的屋子。桌椅还没摆齐，墙上还没挂字画，可已经有了衙门的样子。他走到窗前，推开窗户，外头的阳光涌进来，照在地上，亮晃晃的。

    春天快过去了，夏天要来了。屯田的荞麦该长高了，商路上的关卡该老实了，各处的商会该壮大了。事儿还多，可他不怕。有人，有银子，有皇上撑腰，还有什么好怕的？

    傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了新衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。

    他站在门口，回头看了一眼那块新匾。“商务总司”四个大字，在夕阳下闪着光。

    他笑了笑，上了马车，往家去。