去了”这几个词，抢过信纸抱在怀里，跑到院子里蹲在老槐树下，把信纸展开铺在地上，用小手指着上面的字，一个一个地念。他认得的不多，可他念得很认真，奶声奶气的。

    叶明从商务院回来，走进院子，看见承平蹲在树下念信，问瑾儿他念什么呢。叶瑾说周明远来信了，说明年开春回来。叶明蹲下来，听承平念。

    念到“堆雪人”那一句，承平抬起头问叶明雪人是什么。叶明说雪人就是用雪堆的人，圆圆的脑袋圆圆的身子，等下了雪，舅舅给你堆一个。承平高兴了，又低头念信去了。

    晚上，叶明在书房里写信。窗外有风，老槐树的枝丫轻轻摇晃。他提笔写道：“大哥，新式铁车的事定了，明年开春全线换装。我明天去见皇上，请户部拨银子。

    你那边交接的事安排好了吗？谁来接替你？周明远说他明年开春要回来看看，你呢？你回来吗？娘昨天又念叨你了，说边关冷，让你多穿衣裳。爹没说话，可他翻黄历算日子了。

    承平今天收到周明远的信，念了一下午。这孩子现在认得不少字了。娘身体好，爹精神好，瑾儿也好。就是大家想你。大哥，明年开春，能回来了吧？”

    写完了折好，塞进信封。信封上写着“叶秋亲启”四个字。他把信放在桌上，站起来走到窗前。月光照在光秃秃的枝丫上，在地上投下一片交错的影子。

    明年开春，新铁车跑了，大哥该回来了。风吹过来，老槐树的枝丫沙沙响，像是在替他应了一声。