观察，他发现鱼篓底下还垫着一层草编的网。

    这可不是普通的网，而是他推广的“活水养鱼法”所使用的工具。这种方法可以让钓上来的鱼在鱼篓里多存活两三天，保持新鲜。

    “这冰钓的法子真是不错啊！”叶明赞叹道。

    老汉听了，更加兴奋地唠叨起来：“可不是嘛，大人！往年这个时候，河面都冻得硬邦邦的，我们根本没办法钓鱼，只能躲在屋里喝稀粥。多亏了您教给我们这冰钓的法子，让我们在大冬天也能有鱼吃啦！”

    这时，站在一旁的武明堂突然凑近叶明，压低声音说道：“大人，我听说陈家老爷子昨天也派人来这里钓鱼，结果被街坊们给挤兑走了。”

    夕阳西下，余晖洒在狭窄的街道上，给周围的建筑染上一层淡淡的金色。武明堂和叶明并肩走着，拐进了一条幽静的小巷。

    武明堂突然停下脚步，深深地叹了口气，打破了两人之间的沉默：“大人，今年……您还回安溪过年吗？”

    叶明的步伐也随之一顿，他的思绪被拉回到了去年的这个时候。那时，他正身处在安溪的老宅里，与父母一同守岁，灶上炖着母亲亲手烹制的羊肉锅子，香气四溢。

    然而，现实的压力却让他无法轻易地做出决定。他无奈地摇了摇头，说道：“衙门里还有一堆事情等着我去处理呢……春耕的种子还没有调配完毕，新式织机的推广也才刚刚开始……”

    武明堂似乎还想说些什么，但最终只是点了点头，表示理解。两人继续默默地走着，小巷的尽头传来一阵磨剪子的吆喝声。

    那老师傅所用的磨刀石，正是来自安溪新开的石矿，这让叶明的心中不由得涌起一股对故乡的思念之情。

    回到书房后，叶明推开窗户，让清新的空气扑面而来。暮色渐浓，安阳城的灯火也渐渐亮起，比他刚来的时候要稠密得多。

    远处蒙学馆的方向，隐隐传来孩子们排练贺岁曲子的歌声，那欢快的旋律在夜空中回荡，给这座城市增添了几分节日的气氛。

    武明堂端来晚饭——官厨按新法子炖的羊肉，腥膻味少了大半。

    ！侯府后院的暖炕刚砌好，娘肯定喜欢。

    叶明望着窗外出神。玻璃窗上凝结的霜花渐渐融化，映着远处星星点点的灯火，像极了记忆中安溪的除夕夜。只是这安阳城的万家灯火里，如今也有了他添的一盏。