原商人混入互市的，已经暗中观察陈瑜多日。

    今日趁互市守卫换岗的空隙，潜入店铺逼问技术细节。陈瑜宁死不从，他们正要动用私刑，叶明就赶到了。

    "大人，下官有罪......"陈瑜突然跪下，"其实这''自动水龙''的设计，并非完全出自我的手笔......"

    叶明心头一跳："哦？"

    "半年前我大病一场，昏迷中梦见一座奇异的水龙机关。醒来后凭着记忆画出了图纸......"

    陈瑜羞愧道，"我一直不敢说出实情，怕被人当作疯子......"

    叶明若有所思。陈瑜这番话，倒是解释了他那些超前设计的来源——或许此人真有某种预知未来的能力，又或许只是天赋异禀。无论如何，现在不是深究的时候。

    "先处理眼前的事。"叶明扶起陈瑜，"你的忠诚，本官记下了。"

    这时，顾慎带着亲卫队赶来，脸色凝重："叶兄，白鹿堡那边出事了。乌云姑娘不见了！"

    "什么？"叶明大惊，"什么时候的事？"

    "据堡中守卫说，午时前还看见她在药圃采药，之后就再没人见过她。"顾慎沉声道，"我怀疑......"

    "北燕人干的。"叶明咬牙道，"他们这是双管齐下，一边窃取技术，一边绑架人质！"

    顾慎点头："秃发头领已经带人去追了。根据马蹄印判断，绑匪是往黑狼山方向去了。"

    叶明立刻做出决断："顾兄，你留在这里善后，审讯这些北燕间谍，加强互市防卫。我去追乌云！"

    "不行！"顾慎一把拉住他，"太危险了！黑狼山现在是黑狼部老巢，你一个文官......"

    "顾兄，"叶明直视挚友的眼睛，"乌云是为了帮我们采集雪灵芝才经常独自在药圃活动的。若她因此遭难，我良心何安？"

    顾慎与他对视片刻，终于松手："带上我的亲卫队。还有......"他从腰间解下一块玉佩塞给叶明，"若遇险境，出示此物，或可保命。"

    叶明郑重接过玉佩，入手温润，上面雕刻着镇北王府的家徽："这是......"

    "父王给我的保命符。"顾慎轻声道，"黑狼部大长老认得此物，他虽与铁木尔不和，但在族中威望极高。"

    叶明心头一热，没有推辞，将玉佩贴身收好："日落前我一定回来。"