站在茶楼上看了一会儿，发现不对劲——这些"百姓"衣着光鲜，不少人还穿着绸缎。

    "呵，朱家的狗腿子。"周明德冷笑。

    叶明却注意到人群边缘有些真正的穷苦百姓，正被煽动着喊口号。他眉头一皱："其其格，去打听打听，那些穷苦人为什么来。"

    不一会儿，其其格回来了："大人，他们说新税法要加征''户头税''，一人一百文..."

    "放屁！"周明德气得拍桌子，"新税法明明取消了人头税！"

    叶明反倒笑了："走，去会会这位朱三爷。"

    朱府大门紧闭，管家推说主人不在。叶明也不恼，就在门口大声对周明德说："周大人，既然朱家对新税法有误解，咱们就在街上摆个摊子，一条一条解释给百姓听如何？"

    这一招果然灵验。不到半个时辰，朱三爷就坐不住了，亲自开门把二人迎进去。

    "误会！都是误会！"朱三爷擦着汗，"定是下面的人传错话了..."

    叶明慢条斯理地品着茶："三爷，新税法在安阳试行，是皇上的意思。您要是有意见..."

    "不敢不敢！"朱三爷脸都白了，"朱家一定全力支持！"

    从朱府出来，周明德忍不住问："叶兄，你怎么不揭穿他造谣的事？"

    "敲山震虎就够了。"叶明笑道，"真撕破脸，反倒给了他们闹事的借口。"

    正说着，街角传来一阵争吵声。只见几个真百姓围着一个书生，非要他讲清楚新税法到底咋回事。

    书生急得满头大汗："诸位父老，新税法真没有户头税这一说..."

    叶明和周明德相视一笑。看来不用他们出手，真相自己会传播开来。

    回到安阳，叶明立刻召集各村里正："新税法宣讲要落实到每家每户，绝不给谣言留空间！"

    陈瑜提议："大人，不如印些简明告示？"

    "不够。"叶明摇头，"得让百姓自己算明白账。"他转向钱师爷，"你带书院学生编个''计税歌谣''，要朗朗上口那种。"

    钱师爷如今干劲十足："属下这就去办！"

    三天后，一首《纳税乐》传遍安阳大街小巷：

    "一亩地，五斗粮，官府只要一斗半...

    做生意，利三分，百文只交十五文..."

    连放牛娃都能哼上几句。更妙的是，歌谣最后还教百姓怎么计算自家该交多少税。

    周明德佩服得五体投地："叶兄，你这招绝了！谣言再凶，也敌不过童谣传唱啊！"