合铁锈。"他抬头时，眼下青黑更重了，"有人想让它看起来像是自然断裂。"

    叶明弯腰查看，忽然在炮膛深处摸到黏腻的异物。抽出手指，指腹上沾着暗绿色的膏状物，散发着若有若无的苦杏仁味。

    "西域火蛇膏..."沈清脸色骤变，"遇热会剧烈燃烧，这要是开炮——"

    "去查昨夜值守记录。"叶明声音发冷。

    余光瞥见场边草丛里有个亮晶晶的东西，捡起来是枚铜纽扣，内侧刻着小小的"林"字。

    回到县衙时，早膳已经摆在了花厅。

    顾慎正往碗里舀第三勺胡椒，见叶明进来，推过一碗冒着热气的羊汤："先暖暖身子。"

    叶明把铜纽扣拍在桌上。顾慎筷子一顿："林夜？"

    "太明显了。"其其格不知何时出现在窗边，手里捏着半块炊饼，"真要背叛的人会留下这么蠢的证据？"

    羊肉汤的雾气氤氲中，叶明忽然想起什么："老赵，昨夜灶上炖汤用的是新买的陶罐吧？"

    "是啊，就城南刘记..."老赵突然瞪大眼睛，"大人是说..."

    "兵分两路。"叶明一口饮尽羊汤，"其其格去查刘记陶坊，顾慎随我去见林夜。沈清留下研究这个。"他将火蛇膏刮进瓷瓶，"看看能不能逆向追踪来源。"