正值梅雨，木材受潮膨胀，齿轮又卡死。叶明以桐油浸木，防潮却增脆。某夜雷雨，他盯着漏雨的瓦楞忽生灵感：“为何非用整轮？可分片组合！”

    遂设计“复合木齿轮”：硬木为齿，软木为毂，竹销连接。齿片磨损可单独更换，不同材质的齿片还能调节软硬。调试那日，齿轮嗡鸣如蜂群，三锭转速终于一致。

    然而新问题接踵而至：纱线虽不断，却常缠结成团。叶明观察发现，是三锭出纱相互干扰。他尝试加装导纱钩，钩头却刮毛纱线。

    “需光滑如镜。”工匠献上瓷钩，釉面果然顺滑。但瓷器易碎，一日损毁三五只。铁钩镀铜仍不够滑，玉钩价昂难推广。

    叶明偶见农妇用猪胰脏洗衣，想起“皂化”原理。

    遂以油脂混合碱水，煮出原始润滑膏。涂于铁钩后，纱线顺畅如溜冰。但天热膏融，天冷膏凝，反污纱线。

    其其格献上野蜂蜡，熔点适宜且不粘灰。

    蜂蜡涂抹后，铁钩终身润滑。但蜂蜡难得，叶明便设“养蜂奖”，鼓励农户崖壁悬箱，岁收蜂蜡百斤。

    纠缠刚解，纺妇又怨腰背酸痛——因三锭车需站立操作。

    叶明添设坐凳，但踏板过高，妇人们踮脚费力。

    “可调节踏板！”顾慎见军中弩机可调张力，提议加装卡槽。试制后却发现，调节机关复杂，农妇难以操作。

    叶明简化设计，做出“插销式踏板”：不同高度的插孔对应不同身高。又发现坐着踩踏使不上力，便加装摆杆，利用重力省力。

    老织娘试用新机，笑逐颜开：“如今坐着纺纱，还能搁娃在膝头！”但不久又生怨言：夜间操作常错捻纱锭。

    叶明在纱锭旁加装沼气灯，光线却刺眼。

    其其格缝制纱罩柔光，又因灯热引发火灾隐患。最终改用磨砂琉璃罩，灯油也换成更安全的菜油。