叶明说：“叶大人治下，安阳真是……日新月异，气象万千啊。如此雄城劲旅，实乃国家柱石。只是，木秀于林，风必摧之。大人还需……谨慎些才好。”

    叶明面色不变，淡然回应：“多谢王大人提点。叶明身为朝廷命官，守土安民乃是本分。安阳一切作为，皆是为了保境辑边，使陛下无北顾之忧。些许奇技，若能利国利民，自当献于朝廷。只是有些事物，尚在草创，未臻完善，贸然献上，恐贻笑大方，反为不美。”

    他这番表态，不卑不亢，既表明了忠诚，也暗示了安阳独特价值的存在，需要时间和条件才能“贡献”出来。

    京华来使在安阳盘桓了十余日，带着叶明准备的厚礼（包括大量玉米红薯种子、种植手册、以及一些精美的“安阳制造”）、以及一份语焉不详却暗藏机锋的观察报告，踏上了归途。

    送走使者，顾慎长舒一口气：“总算把这帮眼高于顶的家伙打发走了！老叶，我看他们没安好心！”

    周廷玉忧心道：“朝廷对我安阳，忌惮已深。此次虽未明着索取，但试探之意明显。日后，恐怕麻烦不会少。”

    叶明望着使者车队远去的方向，目光沉静：“是福不是祸，是祸躲不过。只要我们自身足够强大，手握他们无法替代的技术和力量，朝廷便不敢轻举妄动，反而要倚重我们。加快燧发枪的列装，加快新舰的建造，加快蒸汽机的完善……我们要跑的，比风雨来的更快！”