起身。

    “叶大人，冒昧来访，见谅见谅。”

    叶明道：“陈郎中客气了。请坐。”

    两人坐下。王管家端上茶来。

    陈国栋端起茶喝了一口，沉吟片刻，开口道：“叶大人，今儿个我来，是有件事想请教。”

    叶明道：“陈郎中请说。”

    陈国栋看着他，慢慢道：“度支司的账，叶大人看完了。那些对不上的数，叶大人有什么想法？”

    叶明没说话。

    陈国栋继续道：“钱尚书压着不让查。但王侍郎说了，有些事，不能一直这么压着。叶大人是圣上亲自召来的，主持全国改革。这改革，头一件事，就是整顿财政。那些烂账，早晚得动。”

    叶明看着他，还是没说话。

    陈国栋叹了口气：“叶大人，我知道你刚来，不想掺和这些。但有些事，不是你不想掺和就能躲开的。你既然坐在这个位置上，就逃不掉。”

    叶明沉默了一会儿，开口道：“陈郎中，我明白你的意思。但这件事，我得想想。”

    陈国栋点点头：“应该的。叶大人想好了，随时找我。”

    他说完，站起身，拱拱手，走了。

    叶明送他到门口，看着他消失在夜色里。

    王管家在旁边小声道：“大人，晚饭备好了。”

    叶明点点头，转身往回走。

    走到堂屋门口，他停下脚步，抬头看天。

    天已经黑透了，星星一颗一颗亮起来。远处传来火车的汽笛声，一声长，一声短。

    他站了一会儿，进了屋。