在东边的天上，淡淡的。竹子在月光下泛着银白色的光，风一吹，沙沙响。

    他把那颗旧道钉攥在手心里，指腹摸着那些锤痕。王阁老的人在济南找银子，在天津拉拢商人，在京城递折子。

    三条线，都在动。动的不是王阁老，是他那些门生故吏。主子倒了，奴才们慌了，到处乱窜，想找个新主子，想保住自己的饭碗。但他们找不到，新主子不是那么容易找的。

    圣上在朝堂上坐着，谁也不敢接王阁老的班。接了，就是下一个王阁老。他们不傻，不会往刀口上撞。

    远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，从保定方向传来。火车拉着煤，正朝京城奔驰。车轮轧在铁轨上，哐当哐当响，连他脚下的砖地都在微微颤动。他转过身，把那两颗道钉收进怀里，进了堂屋。

    王三还在灯下写信，把今天的事写给刘文清。赵栓柱蹲在灶房门口，把那颗旧道钉在门槛上敲了一下，叮。张德明坐在桌边，把保定线的账本又翻了一遍。王管家从灶房端了一碗热汤放在桌上。叶明端起碗喝了一口，是萝卜炖骨头汤，清淡爽口。

    他把碗放下，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着早春泥土解冻的气息。远处火车的汽笛声又响了一声，在夜色里悠悠地传过来。他把窗户关上，吹灭了灯，走进里屋，躺到床上。

    等三个月，等周先生回来。不回来，就去济南，把地窖挖开。银子取出来，修铁路。从保定修到河间，从河间修到邢台。在邢台碰头，和顾慎碰头，和安阳府的铁路碰头。铁轨碰头了，火车就能从京城一直开到安阳府。从安阳府开到京城，一天就到。

    他闭上眼，听着远处火车的汽笛声，慢慢睡着了。