去向查出来。查出来了，你就清白了；查不出来，你就有嘴说不清。”

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    傍晚的时候，叶明去了工部。郑明德正在后院的工棚里看工匠们浇铸铁轨，铁水红彤彤的，火星子溅了一地。他看见叶明来了，把手里的卡尺递给旁边的徒弟，迎上来。

    “叶大人，户部查账的事，我知道了。”郑明德的声音有点哑，嗓子像是喊哑了，“那两万两管理费，是吴文华批的。他批的时候，我没在场。等我看到账目，银子已经拨出去了。我问过他，他说是用于铁路前期勘测的。我没再追问。”

    叶明蹲下来，从地上捡起一块碎铁矿石，在手心里翻来覆去地看。“郑尚书，那两万两，去了哪里？”

    郑明德摇了摇头。“不知道。吴文华死了，死无对证。工部的账上只写着‘管理费’，没有明细。这笔钱，怕是查不出来了。”

    叶明把那块铁矿石扔在地上，拍了拍手上的灰。“查不出来也得查。把工部那段时间的账目全部调出来，一笔一笔地查。谁经手的，谁签的字，谁批准的，都要查清楚。”

    夜里，叶明一个人坐在堂屋里，把那两颗道钉从怀里掏出来，并排放在桌上。灯光照在道钉上，一颗暗沉，一颗明亮。他把那颗锈迹斑斑的攥在手心里，指腹摸着那些锤痕。

    王阁老的人在查他的账，想找出漏洞，把他拉下马。查不到漏洞，他们就制造漏洞。两万两的管理费，挂在工部的账上，说是用于铁路前期勘测。但保定线的前期勘测，是他带着人做的，没花工部一文钱。

    这笔钱，被吴文华挪用了，用在别处了。吴文华死了，银子下落不明。他们可以把这笔账算在他头上，说他勾结吴文华，私吞公款。

    他拿什么证明？张德明的账本，保定线的收支记录。这些能证明他没拿那两万两，但不能证明那两万两去了哪里。