他确实想过，如果爹娘还在，会希望他怎么做。

    是继续战斗，冒着生命危险，去拯救那些素不相识的人？还是放下一切，安安稳稳地过自己的日子？

    他不知道。

    但他知道，如果爹娘看到他为了活命，把整个人族的未来交给一个怪物，一定会很失望。

    “你说得对。”沈砚缓缓开口，声音很平静，“我爹娘，一定希望我好好活下去。”

    骨架眼眶里的鬼火跳动了一下，似乎有些意外，又有些得意。

    “但是，”沈砚话锋一转，“他们希望的‘好好活’，不是苟且偷生，不是出卖灵魂。而是堂堂正正地活，像个人一样地活。”

    他抬起手，掌心的印记在这一刻爆发出强烈的金芒！光芒穿透林间的黑雾，照亮了整片空地！

    “所以，”沈砚盯着骨架，一字一句，“你的提议，我拒绝。”

    骨架沉默了。

    几息之后，它发出低沉的笑声，笑声越来越大，最后变成狂笑！

    “哈哈哈哈……好！好一个‘像个人一样地活’！沈砚，我欣赏你的骨气！但骨气……救不了你的命！”

    它猛地抬起双手！

    围在水洼周围的那些被控制村民，突然同时抬头！他们张开嘴，喉咙里发出非人的嘶吼，紧接着，一道道黑气从他们口鼻中涌出，汇成一股，朝着骨架胸腔里的黑色光球涌去！

    光球吸收了黑气，瞬间膨胀！体积增大了一倍，表面开始浮现出密密麻麻的符文——是恐惧符纹的变种，更复杂，更邪恶！

    与此同时，水洼里的黑水也开始沸腾！水面炸开，一只又一只惨白的手伸了出来，朝着沈砚的方向抓挠！

    不是一只手。

    是几十只，上百只！

    密密麻麻，像一片从地狱伸出的手臂森林！

    沈砚头皮发麻。

    但他没退。

    掌心的印记已经烫到极限，那种灼痛几乎要让他昏厥，但他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。

    还不够。

    印记的力量，还不足以封印整个锁孔。他需要……更多的“认可”。

    可是现在，去哪里找？

    就在这时——

    “沈公子！”

    一声呐喊，从林子外传来！

    沈砚猛地回头。

    只见林边，王百夫长带着几十个龙骧军士兵，手持简陋的武器——锄头、木棍，甚至还有几把生锈的刀——冲了进来！他们身后，还跟着一些没被控制的村民，男女老少都有，每个人脸上都带着决绝。

    “你们……”沈砚愣住了。

    “沈公子！”王百夫长跑到他身边，喘着粗气，脸上却带着笑，“苏姑娘都跟我们说了！您要封印那怪物，需要大伙儿的‘念’，对吧？”

    他转身，对着身后的士兵和村民，大声吼道：“兄弟们！乡亲们！咱们都是从死人堆里爬出来的！能活到今天，不容易！现在这怪物要毁了咱们的新家，你们答不答应！”

    “不答应！”几十人齐声怒吼，声音震得树叶簌簌落下。

    “沈公子要替咱们拼命，咱们能让他一个人扛吗！”

    “不能！”

    王百夫长转回身，看着沈砚，咧开嘴笑：“沈公子，您听到了吗？这就是大伙儿的‘念’！您放手干！咱们给您护法！”

    沈砚鼻子一酸。

    他用力点头，什么话都说不出来。

    够了。

    有这些，就够了。

    他转身，面向骷髅骨架，深吸一口气，将全部心神沉入掌心的印记。

    这一次，印记没有再只是发光。

    它“活”了过来。

    无数细微的光丝从印记中延伸出来，顺着沈砚的手臂向上蔓延，最终在他背后，凝聚成一道虚幻的、巨大的光影。

    那光影没有具体的形态，只有一片温暖的金色，像初升的太阳，又像无数人祈祷时心中的那点光。

    光影出现的瞬间，林间的黑雾开始退散。

    那些从水洼里伸出的惨白手臂，像被烫到一样，疯狂缩回水里。

    骷髅骨架眼眶里的鬼火剧烈跳动，它感觉到了威胁，真正的威胁！

    “阻止他！”骨架尖啸，胸腔里的黑色光球猛地炸开，化作无数支黑色箭矢，朝着沈砚爆射而去！

    王百夫长脸色一变：“结阵！”

    几十名龙骧军士兵立刻冲上前，挡在沈砚身前，用身体筑成一堵人墙！他们手中简陋的武器根本挡不住黑色箭矢，第一波箭矢落下，就有七八个人倒下！

    但后面的人立刻补上！

    “兄弟们！顶住！”

    “为了新家！”

    “为了沈公子！”

    一声声呐喊，在林中回荡。