山风还在吹，披挂猎猎作响，他刚迈出三步，脚下石阶突然一软，像踩进了泥沼。

    不是幻觉。

    整座斜月三星洞的地脉，瞬间活了。

    一股无形力道从地底涌上，缠住双腿，不压人，也不伤人，就是拖着你走。

    他知道这是谁的手笔。

    没反抗，任那力道引着自己往讲台方向去。

    每一步落下，皮下光丝都震一震，火之新纹在第七重混沌相里翻腾，像锅烧到临界点的油，只差一颗火星就要炸。

    他咬牙，鼻环微颤，战纹一圈圈压下去，把那股躁动锁在经脉尽头。

    不能爆。

    还没到地方。

    讲台在山腰，悬于云上，三块巨石排成“品”字，中央坐着一人。

    灰袍，素面，手无拂尘，膝上横着一卷残页。

    菩提祖师。

    没抬头，也没说话，只是指尖轻轻一点。

    地火从石缝里钻出，赤红如血，绕着讲台盘旋三圈，最后在中央虚空中凝成一根棒影。

    通体赤黑，表面布满龟裂纹路，像是被千锤百炼又反复冷却的铁块。

    棒身无铭文，无符印，却隐隐透出一股沉睡的暴烈——不是杀气，是地底深处那种被压了万年的火，随时要喷出来。

    祖师终于开口：“你入炉三日，火未炼你，反被你吞。”

    声音平得像山外的湖面。

    “火性烈，易焚身。你能控住，也算难得。”

    他低头站着，没应话。

    掌心火纹跳了跳。

    不是回应祖师，是那根棒——刚成形，它就感应到了。

    “这火，不该是你的。”

    祖师又说，目光抬起，落在他脸上。

    眼神不冷，也不怒，像看一块石头，一块刚从地里挖出来的顽铁。

    “但它已入你瞳，藏你相，便成了你的劫。”

    他喉咙动了动，嗓音沙哑：“那弟子……该还吗？”

    “还？”祖师轻笑一声，“吞下去的东西，吐得出来么？”

    话音落，袖袍一甩。

    地火轰然卷起，将那棒彻底凝实，落于台前。

    “拿去。”

    “此棒乃地火熔岩所铸，成于洪荒初年，后沉于归墟，无人能动。今日现世，或为应你之劫。”

    他盯着那棒。

    火纹在瞳底转得越来越快。

    不是错觉。

    这棒里有东西。

    不是法宝本身的灵性，是更深层的东西——一道被封住的脉络，像是某种法则的残根，埋在棒身深处，正随着他的心跳轻轻震颤。

    像在等他。

    像在叫他。

    他迈步上前，一步，两步，第三步踏上讲台时，右臂星河璎珞猛地一跳，光丝暴起半寸，随即被他强行压下。

    手伸出去。

    五指握住棒身。

    轰！

    体内混沌气炸开，第七重混沌相剧烈震荡，火之新纹如被点燃，整条经脉滚烫如烙铁。

    金瞳七重环自动运转，星图疾转，火纹与棒中那道沉寂脉络猛然共鸣，像是两股同源之火隔着万年终于碰上了。

    他指节发紧，獠牙咬住下颌，硬生生把那股反冲压在胸口。

    不能松。

    不能叫。

    可瞳底星图已经失控了一瞬——火纹暴涨，混沌气倒灌入神庭，识海嗡鸣如雷。

    就在这时，祖师开口了。

    “此棒无名，亦无主。你若能持之不焚，握之不裂，它便归你。”

    他没动，也没松手。

    额头一缕血丝从眉心滑下，顺着鼻梁流到唇边，腥的。

    嘴里发苦。

    不是伤。

    是压。

    火要破相了。

    他猛地将棒往地上一顿。

    咚！

    一声闷响，地火倒卷，讲台三石齐震。

    这一顿，不是泄力，是借力。

    棒身与地脉一触，那股躁动竟顺着地火反向流走一丝，混沌相裂隙稍稍收拢。

    他喘了口气，咧嘴一笑，牙缝里还带着血：“这棒……有点脾气。”

    祖师看着他，眼神没变。

    但膝上那卷残页，忽然抖了一下。

    一道裂痕从纸心蔓延开来，像是被什么力量从内部撕开。

    “脾气？”祖师淡淡道，“它等了三万年，才等到一个能唤醒它火种的人。”

    他心头一震。

    等？

    不是无主？

    是等？