“她在确保她不会伤害任何人的地方。”

    符华的声音很平静，像是在陈述一个已经推演过无数次、早已没有任何讨论余地的结论。

    “她本来也没伤害任何人！”

    德丽莎往前迈了一步，犹大的金色锁链在她身后哗啦啦地展开，像是被风掀起的书页，

    “那天晚上她律化的瞬间你就把她打晕了——她连出手的机会都没有！你凭什么说她会伤害人？凭一个还没发生的可能性？”

    “德丽莎学园长，冷静一下。”

    符华开口说道，

    “琪亚娜体内的律者意识出现了苏醒的迹象。检测数据显示她体内第二律者的崩坏能浓度在不到一分钟内飙升到了临界值。如果不是我在场，如果不是云墨留下的封印还在生效——她现在已经是空之律者了。”

    她停顿了一下，

    “第二次崩坏，西伯利亚，八百万人。我不能让这种事发生第二次，哪怕要把危险扼杀在摇篮里。对不起。”

    芽衣握着刀柄的手指节发白。

    “你每次都说对不起。之前你把她从学院里带走的时候也说对不起。你的对不起有什么用？”

    “或许没有什么用。”

    符华说，

    “但该说的，还是要说。”

    德丽莎的喉咙动了一下。

    她看着符华，看着她眼镜片后面那双平静的眼睛，想起了爱莉希雅在她面前说过的话——她是在用一万年前的旧办法保护你，哪怕要让你恨她。

    德丽莎深吸一口气。

    “符华。你认识爱莉希雅吧。”

    符华的动作忽然顿住了。不是大幅度的停顿，是极其细微的。按在镜框上的手指在镜架边缘停了一拍。

    “……或许吧。”

    她说，

    “但我不能肯定她能解决琪亚娜的问题。不是不信任她，是我不知道。我的记忆里有很多空缺，我不知道那些空缺里原本装着什么。如果你是想告诉我爱莉希雅有办法——我听到了，但我无法确认。”

    她的声音在这里第一次出现了一丝极其微弱的、几乎听不出来的颤抖，

    “对不起。”

    德丽莎没有再试图说服她。

    她伸出右手，犹大的誓约完全展开，金色的锁链在她身周铺展成一个巨大的环形，链条上的每一枚符文都开始亮起光芒。

    她从地板上拎起那柄比她整个人还高的十字架，单手扛在肩上，银白色的长发被犹大释放的崩坏能气流吹得向上扬起。

    “芽衣，布洛妮娅，姬子。”

    德丽莎说，眼睛紧盯着符华，一字一顿，

    “你们去找琪亚娜。沿着主通道一直走，最深处的那个实验室。这里我来挡住。”

    “德丽莎——”

    芽衣刚开口。

    “听话！”

    德丽莎打断她，声音在巨大的圆柱形空间里回荡，

    “我是学园长，这是命令。符华由我来对付。”

    芽衣咬着嘴唇，紫色眼睛里雷光翻涌了一瞬。

    然后她猛地转身，太刀入鞘，沿着主通道冲去。布洛妮娅紧随其后，重装小兔的装甲在金属地板上踏出沉重的回响。姬子犹豫了一秒，看了德丽莎一眼，然后把大剑往肩上一扛，

    “别输了。”

    “当然，我可是S级”

    姬子点了点头转身冲进了通道。

    符华没有去追。她站在原地，看着芽衣、布洛妮娅和姬子冲进主通道之前。

    下一刻，主通道的合金防爆门在她面前轰然关闭。

    不止一道。

    整条通道内，三道闸门同时落下，将芽衣、布洛妮娅和姬子封在了房间中。

    芽衣的脚步声在金属门后戛然而止，取而代之的是太刀斩在合金上的尖锐嘶鸣。

    刀锋嵌入了门板，但没能穿透。

    “芽衣！别砍了！”

    姬子摇了摇头道，

    “这是最新的复合装甲，凭你现在的力量是斩不开的。”

    德丽莎扛着犹大，侧头看了一眼身后紧闭的闸门，又转回来看着符华。

    银白色的睫毛在冷白灯光下投下一层薄薄的阴影。

    “你早就准备好了。”

    “赫尔海姆实验室的防御系统由主控AI管理。”

    符华推了推眼镜，语气像是在课堂上讲解一道物理题，

    “没有我的权限指令，这些闸门不会打开。德丽莎学园长，你们可以从这里退出去，现在还来得及。”

    德丽莎把犹大从肩上放下来。

    十字架落地的时候，整个圆柱形大厅的地板都震了一下。金色锁链在地面上铺展