第一周。

    地牢里的光线永远是昏暗的。

    兰斯洛特坐在椅子上，已经数不清这是第几天了。

    门开了。

    塞西莉亚走进来，这次她没有带热汤只是站在门口。

    “教廷已经决定派第二支圣军。”

    “一个月后抵达。”

    兰斯洛特抬起头。

    “这么快？他们连我的尸体都没找到就……”

    “对教廷来说，你已经死了。”塞西莉亚打断他：“他们需要的是一个新的英雄，而不是一个失败者的尸体。”

    “新的统领已经任命了，红衣主教阿尔弗雷德。”

    “他会带着三千人，按照新的情报，发起进攻。”

    兰斯洛特低下头，双手握拳。

    “我……”他抬起头，眼中的傲慢已经消失。

    “我告诉你们教廷的部署。”

    “所有我知道的，全部告诉你们。”

    “但我有一个条件。”

    塞西莉亚看着他：“说。”

    “我要见那个设计陷阱的人。”兰斯洛特说：“我要见那个让我全军覆没的人。”

    塞西莉亚沉默片刻，点了点头。

    “我会转达。”

    第二周。

    凛冬城。

    尼克站在城主府的书房里，手中捏着一封夜影密信。

    信很短，只有一句话：

    “教廷一个月后会有大动作,做好准备。”

    尼克把信烧掉，转身看向窗外，凛冬城在他的治理下已经恢复了生机。

    街道上行人来往，商铺开门营业，造纸厂的烟囱冒着白烟。

    但他知道，这份平静随时可能被打破。

    “老杰克。”

    独眼老兵推门而入：“首领。”

    “加大粮食和药材的储备。”尼克说：“能买多少买多少，不要在乎价格。”

    “另外，让萨拉去联系城内的商队，告诉他们如果愿意暂时离开凛冬城，我可以提供路费和护卫。”

    老杰克愣了一下：“少爷，您是担心……”

    “我不知道会发生什么。”尼克转过身：“但我必须做好最坏的打算。”

    “是。”

    老杰克离开后，尼克走到窗前看向北方。

    "智者阁下……您到底在下一盘多大的棋？"

    城外，凯尔的商队再次整装待发。

    这次的目标是矮人炉乡，运输虫背上绑着三百桶烈火烧，还有十瓶深渊之泪。

    凯尔检查完货物，跨上运输虫回头看了一眼凛冬城。

    “出发。”

    第三周。

    地下。

    诺娃站在地道入口，前肢抬起。

    地道深处，近千只工虫同时停下动作，等待指令。

    然后……它们开始移动。整齐划一，没有混乱。

    有的继续挖掘,有的加固洞壁,有的运送碎石，每一只工虫都知道自己该做什么，该去哪里，该在什么时候停下。

    梅菲斯特站在一旁，眼中闪过震惊。

    “诺娃殿下……您现在可以同时指挥近千只工虫了？”

    诺娃吱吱叫了几声。

    尖刺翻译道：“诺娃殿下说，这还不够。她想要指挥一万只。”

    梅菲斯特笑了：“您会做到的。”

    诺娃转过身，用精神力在空中画出一幅立体图。主干道、支线、节点、出口,全部清晰可见。

    "完美。"

    “真是一张完美的网。”

    第三周末。

    血色尖塔。

    德古拉举着刚刚收到的第二笔款项，脸上带着得意的笑容。

    “大长老,您看！”

    “教廷又给了我们一笔钱！”

    “这说明他们完全信任我们的情报！”

    艾琳娜也笑着说：“等圣军攻破魔界防线,我们就能光明正大地搬到人类帝国了。”

    “到时候，我们可以在帝国最繁华的城市买一座庄园，过上真正的贵族生活。”

    塞拉斯站在窗前没有说话。他看着远方魔王城的方向眉头紧锁。

    “大长老？”德古拉走过来：“您在担心什么？”

    “太顺利了。”

    塞拉斯低声说：“顺利得不像真的。”

    “大长老,您多虑了。”德古拉拍了拍他的肩膀：“教廷已经验证了情报，还给了第二笔款项，这说明他们完全信任我们。”

    “而且我们的眼线确认，魔王城一切正常，没有异常调动。”

    塞拉斯沉默片刻转过身。

    “派人再确认一次。”

    “是。”