我看到的不只是铁。

    埃蒙闭了闭眼。

    他当然知道奥尔登不是会胡说的人，那孩子性子直嘴笨，眼睛却不瞎。

    布洛克更不会替魔界说漂亮话，那矮子要是真被酒灌昏了头，只会把酒坛抱回来。

    可是知道是一回事，信是一回事。

    亲眼见过又是另一回事。

    魔族。

    埃蒙在心里咀嚼这个词。

    很多年轻人已经没有太深的感觉。

    他们听过那些故事，而埃蒙见过。

    他见过魔族狂战士冲锋。

    对方披着破甲，眼睛发红，身上插着箭还往前冲。一个狂兽人挥着巨斧撞进车队，连人带马砸翻三辆车。

    他记得那天的雪。

    雪里有血，也有炉乡运送武器的车辙。

    那次运输队本来只是去交货。

    护送的铁匠里有两个是他认识的人。

    一个叫霍尔，爱喝酸麦酒。

    一个叫巴金，刚有了女儿，临走前还在说回去要给孩子打一只小银铃。

    他们死在路上，被魔界游骑截杀。

    尸体找回来时，霍尔的半边胡须被烧没了，巴金的手还攥着车轴，指骨根根断开。

    后来有人说，那是战争。

    运输队带着武器就不算无辜。

    埃蒙没有反驳。

    他只是从那以后更不喜欢听人说战争荣耀。

    在他的记忆里魔族就是那样。

    残忍。

    原始。

    不可信任。

    他们会在风雪里冲出来袭击运输队，会把铁匠也当成敌人砍倒。

    布洛克带回来的螺栓不能抹掉这些。

    虫族甲壳不能，魔纹铁片不能，奥尔登那封写得再诚恳的信也不能。

    那只是三个月前的事，而他的记忆在炉火里烧了几十年。

    公共锻造区外传来轻轻的脚步声。

    埃蒙没有回头，脚步慢慢走近。

    一只粗陶碗被放在他手边。

    埃蒙看着那碗水，过了一会儿才开口。

    “谁让你来的？”

    昆特站在旁边低声说道：“没人。”

    埃蒙冷笑一声。

    “长本事了。长老院敢说话，半夜也敢来盯师叔。”

    昆特没有顶嘴，他只是站着。

    炉火把年轻铁匠的眼睛照得很亮，也照出一点疲惫。

    埃蒙看了他一眼说道。

    “你就不怕吗？”

    昆特沉默了一会儿。

    “当然怕，我怕魔族真的像以前说的那样，怕炉乡把手伸出去被人砍掉，也怕我们不伸手。”

    “但我更怕炉乡以后的人问我们，你们那时候什么都不做，是没看见，还是不想看？”

    炉火轻响。

    埃蒙盯着炉子没有回答，昆特也没有再问。

    他像是知道自己说到这里已经够了，再多一句就会变成顶撞。

    年轻人有时候不懂分寸，但昆特今晚懂了。

    他后退一步低声说道：

    “水放这了。”

    然后他转身离开。

    脚步声远去，公共锻造区重新安静下来。

    埃蒙坐了很久。

    久到炉里的炭塌下一小块，火光低了些。

    他终于伸手从怀里摸出一块碎铁片，它原本应该属于一把剑。

    很多年前回收那批损坏武器时，埃蒙偷偷留下了它。

    铁片背面还能看见半枚炉乡山纹，另一半被战场磨掉了。

    他一直带着它。

    为了提醒自己不要再被谁的旗帜、谁的圣徽、谁的漂亮话，把铁说成没有血的东西。

    埃蒙把碎铁片放在炉边。

    火光照上去，旧铁没有亮起来，因为它太旧了。

    然后埃蒙又从腰侧小袋里摸出另一件东西，一枚螺栓，是昆特磨出来的那枚。

    散会时它还在长桌上，后来埃蒙离开前把它拿了。

    埃蒙把它放在碎铁片旁边。

    两块铁。

    一块是战争留下的残片，一块是年轻人熬夜磨出的螺栓。

    它们都来自炉乡。

    都经过炉火，都被手握过。

    可它们指向的不是同一个地方。

    碎铁片指向很久以前的战场，指向断剑骨片还有雪地里的运输车，也指向霍尔烧焦的胡须和巴金攥着车轴的断手。

    螺栓指向什么？

    埃蒙不知道。

    也许指向某种会让炉乡年轻人不再只围着师傅转的未来，也许也会指向新的战争。

    铁从来不保证