钟声还没散尽，火光就到了。

    荒原上的那几点火把分成三股，从三个方向往村子过来。借着火光，加雷斯看清了来人的模样……“魔族”来了。

    那些人身上披着粗制皮甲，涂得花里胡哨，黑红相间的纹路糊了满脸。有几个戴着角盔，上面两根假角歪歪扭扭地戳着。

    他们一边跑一边嚎。

    “魔王的火……烧尽人类粮仓……”

    “为了魔王大人……”

    “杀光……留粮不留人……”

    声音在夜风里飘得断断续续，看着倒是挺唬人。

    但这几嗓子喊的口音分明是来自北境和中部。有个甚至带着凛冬城那种拖长尾音的腔调。魔族要是真来屠村，他们喊的应该是魔语，就算魔族里有人会说人话，也不可能一队人个个口音这么地道。

    第一波人冲得很快，他们直扑赵家主粮仓。

    领头那个扛着火把，跑到仓门口一脚踹开，结果愣住了。

    仓里空荡荡的，里面只有半仓旧草袋堆在角落。

    “怎么回事？”

    后面跟上来的队长是个壮汉，脸上纹路涂得最重。他扫了一眼空仓，脸色立刻变了。

    “这个村子早有准备。现在得立马修改计划！放火！抓人！”

    铛……

    村北观察点的小铜锣响了，接着是第二声、第三声……几个个观察点接连响应。

    伊丽丝蹲在堤坝后头听见锣声，她捏紧手里的记录水晶。

    “开始记录。”

    水晶表面泛起微光，它已经开始记录了。

    镜头正好对准粮仓方向，那个队长正抬手指着东边，嘴里喊着：“先烧东边！”

    伊丽丝屏住呼吸。水晶把他这句话，连同他脸上的假纹路一并吞了进去。

    那群“魔族”很快分了工。

    几个人去放火。他们掏出陶罐往民房墙根泼，然后点火。火焰升腾起来，但那火的颜色不对，颜色紫黑冒着刺鼻的烟，还带着一股硫磺味。

    加雷斯知道这是什么，硫磺散和沸血剂，教廷术士用这些来伪造魔气燃烧的标配。

    火势蔓延得很快。紫黑火焰很快舔上了民房的木墙，烟往上窜，呛得人睁不开眼。

    但村民们没有自乱阵脚。

    村老在祠堂这边守着，铜锣抱在怀里，胡子被火光映得一颤一颤。

    地窖里的孩子不知道上面发生了什么。有个小女孩哭了，被旁边的大孩子捂住了嘴。黑暗里只有压抑的抽泣声。

    第一个变故出在地窖口。

    一个佣兵不知怎么摸到了祠堂侧面，看见了地窖的入口，他眼里闪过喜色。

    那人举起刀就朝地窖口冲。

    对此加雷斯冲上前去，他用剑背横着拍下去正中那佣兵的手腕。

    咔。

    一声脆响。刀就脱手飞了出去。那佣兵抱着手腕跪下去，疼得脸都扭起来了了，假纹路被汗水冲花了一片。

    “不许动。”

    那佣兵抬头，带着惊恐和狠劲看加雷斯，他认出了加雷斯手里那把剑的招路。

    “你……你是什么人？”那佣兵问。

    加雷斯没有回答。

    他剑尖一转，挑断那人的腰带，又在他腿弯上加了一脚。那佣兵整个人趴在地上动不了了。

    这是要留活口。

    加雷斯从堤坝那一夜就想清楚了，杀掉一个少一份证词，活口比杀敌重要。

    那边的队长发现不对劲了。

    他的人在这村子里处处碰壁。粮仓是空的，房子里没人，放火烧了也没人往外跑，人都缩在地窖和祠堂里。而村里那几个青壮看着像是普通庄稼汉，可埋伏的位置太刁钻了。

    “有内鬼，计划漏了。”队长低声骂了一句。“烧两间房，留几具尸体，然后撤！”

    他转头看向那个低阶术士：“堤坝旁边那间点起火来！把逼他们出来！”

    术士抬手，一团火焰朝堤坝旁的民房砸过去。

    火球到半途就被一堵光幕挡住了。火焰在半空中炸开，四散的火星被淡金色的光幕弹了回去。

    伊丽丝站在堤坝上，她知道自己暴露了。

    能施法的人在战场上永远是第一目标。她刚把光幕撤下来，三支弩箭就朝她射了过来。

    队长的反应太快了，他一看见光幕就吼：“弩手！射那个施法的！”

    伊丽丝侧身躲过第一支，第二支擦着她的胳膊过去划开一道口子。第三支……

    叮。

    加雷斯的剑横了过来，弩箭被挑飞钉进旁边的木柱，加雷斯挡在伊丽丝前面，剑斜指着前方。

    他的视线落在那支弩箭上，尾羽所北境军械铺的制式箭羽，他认得这种裁剪方式。

    战斗升级了。