李成安点了点头，嘴角浮起一丝意味深长的笑意。

    “送出去了就好。”他的目光落在棋盘上，捻起一枚白子，轻轻落在棋盘一角，发出清脆的声响，“这次，就让我们看看，谁才是人，谁才是鬼。”

    棋盘之上，黑白交错，胜负未分。

    棋盘之下，暗流涌动，杀机四伏。

    周正看着那枚刚落下的白子，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音里带着几分感慨：“你这一步若是成了，这些人的家底，恐怕要被你打掉一大半，到时候会死很多人了。”

    李成安笑了笑，没有说话。

    春风拂过，桃花瓣纷纷扬扬，像是天地间最温柔的烟幕，将棋盘上那些冰冷的杀意，轻轻地覆盖住了。

    ……

    天启城。城主府。

    暮色四合，华灯初上。

    萧景天坐在书房里，面前摊着一本账簿，但他没有在看。他的目光落在窗外那棵老槐树上，手指无意识地在桌面上轻轻叩击，发出细微的声响。

    他在等。

    等一个消息。

    一阵极轻的风声从窗外传来，像是夜风吹动了窗棂。但萧景天知道，那不是风。

    一只信鸽落在了窗台上，灰白色的羽毛在暮色中几乎看不清。鸽腿上绑着一个小小的竹筒，通体漆黑，毫不起眼。

    萧景天站起身来，走到窗前，解下竹筒，从里面抽出一张薄薄的纸条。纸条上是五个字，字迹工整而内敛，像写字的人一样，不张扬，但有力量。

    “可以开始了。”

    萧景天看着那五个字，沉默了片刻。他的嘴角微微上扬，但那笑意不是欢喜，不是兴奋，而是一种棋手在漫长的等待之后，终于等到对手落子的释然。

    他深吸一口气，将纸条握在掌心，体内的真气微微一吐，纸条瞬间化为齑粉，从他的指缝间簌簌落下，像灰白色的雪花。

    然后他转身回到书案前，铺开一张宣纸，研墨，提笔。

    他的笔很快，几乎没有任何犹豫，一封短信一气呵成。墨迹未干，他便将信纸折好，塞进一个信封，用火漆封了口。

    “来人。”

    管家从门外走了进来，躬身道：“老爷。”

    萧景天将信封递给他，声音平淡如水：“你亲自送去天州城，亲手把东西交给他。中途不得耽搁，不得假手他人。告诉他，老夫已经帮萧家做完最后一件事，与萧家的情分，到此为止！”

    管家双手接过信封，郑重地点了点头，转身大步走了出去。

    萧景天站在窗前，看着暮色中渐渐亮起的万家灯火，目光深远而复杂。

    “李成安，”他的声音很轻，轻得像一缕烟，“这一步棋，老夫替你走了。但落子之后，是生是死，就看你自己的造化了。”

    ……

    十日后。天州城外。萧家老宅。

    老宅的后院有一片很大的花园，花园里种满了花草，春夏秋冬，各有风景。此刻正是暮春时节，牡丹开得正盛，姚黄魏紫，争奇斗艳，空气中弥漫着浓郁的花香。

    花园的一角，一个老人正蹲在花圃前，手里拿着一把小铲子，小心翼翼地在松土。

    老人头发花白，面容清癯，穿了一件半旧的灰色长袍，袖口挽到小臂，露出一双青筋毕露的手。他的手很稳，铲子入土的角度、深度都恰到好处，像是在做一件极其精细的活计。

    不是别人，正是萧家的老太爷——萧河。

    “老爷！老爷！”管家的声音从远处传来，急促而兴奋，“天启城来信了！”

    萧河的手顿了一下，抬起头来。他没有急着起身，而是先将手里那株牡丹的根埋好，又用手将土压实了，这才慢慢站起身来，拍了拍手上的泥土。

    管家已经跑到跟前，气喘吁吁，双手捧着那封信，呈到萧河面前。

    萧河接过信封，看了一眼封口的火漆——完好无损。他点了点头，拆开信封，抽出信纸，展开。

    信上只有寥寥数语，但萧河看得很慢，一个字一个字地看，像是在品一壶好茶，又像是在咀嚼一盘精妙的棋局。

    看完之后，他沉默了片刻，然后嘴角浮起一丝笑意，自言自语道：“这雪银山，倒是个好地方。”

    他将信纸折好，收进袖中，抬头看着远处的青山，目光变得深远起来。

    “中域纷争死了那么多人，这小子倒是好福气，这么快就已经当爹了。”他的声音里带着几分感慨，几分调侃，“老夫像他这么大的时候，还在天州城里跟朝堂那些人勾心斗角。”

    管家在一旁陪着笑，然后小心翼翼地问道：“老爷，我们要不要提前安排？雪银山那边，山路崎岖，地形复杂，若是要布置人手，总得提前准备。”

    萧河摆了摆手，语气不急不缓。

    “不急，你慌个什么。”

    管家一愣，面露不解