总比死了强。"

    "活着？"最先开口的老者苦笑了一声，目光落在那面旗帜上，声音里带着一种刻骨的悲凉，"可将来死了以后，这口气若是要咽下去，怕是要咽几百年哦。"

    茶馆里安静了很久。

    然后那须发花白的老者站起身来，整了整衣冠，拄着拐杖朝门外走去。

    ......

    城头的大乾旗在风中猎猎作响。

    铁器铺子里重新响起了叮叮当当的捶打声，粮铺的老板正在和新来的税吏商量着今年的税赋，一个穿着黑色官袍的大乾文吏蹲在路边，拿炭笔在纸上写写画画，旁边围着一圈好奇的百姓，有人问这是什么。

    文吏抬起头，笑着说："这是图纸，要在城西修一条新路，把三座城连起来。以后你们去邻城赶集，就不用绕山路了，将来，这里便是大乾和整个中域的通商之地。"

    百姓们面面相觑，有人将信将疑，有人露出了半信半疑的神色，但更多的是一种茫然的好奇。

    而远处，一支大乾的工匠队伍正沿着官道缓缓而来，车上装着图纸、工具和材料，赶路的步子不急不缓，像是要在这一片土地上，扎下根来。