风停了。

    两人在官道上慢慢前行。

    杨震看着他，良久，突然笑了。

    “我总觉得，今天的你有点不太一样。”

    “为什么？”

    “总感觉，”杨震上下打量了他一眼，“爽利了很多，心情也不错。”

    顾怀闻言，微微一怔。

    随即，他嘴角的笑意荡漾开来，那是发自内心的笑容。

    “大概是因为，念头通达了吧？”

    顾怀抬头看着头顶那片湛蓝如洗的天空，轻声道：“以前我总是小心翼翼，不去对抗这个世道的规则，总想着在规则内求生存，总想着不要做得太绝。”

    “但今天才发现，原来这个世道真的已经烂透了。”

    “讲道理是没用的，至于法度，就更是个笑话。”

    顾怀深吸了一口气，握紧了手里的马鞭。

    “而只要有了足够的实力，原来规则，也是可以被重新定义的。”

    “既然他们不讲道理，那我们就可以比他们，更不讲道理。”

    话音落下，他猛地一挥马鞭。

    “啪！”

    清脆的鞭响在官道上炸开。

    “驾！”

    战马扬蹄，卷起一路烟尘。

    杨震看着那个在阳光下疾驰的背影，那个白衣猎猎、仿佛要冲破这浑浊世道的背影。

    他笑了笑，眼底的那抹疲惫似乎也消散了几分。

    “驾！”

    他也挥动马鞭，紧紧跟了上去。

    ......

    江陵。

    当天边的第一缕晨曦照亮城头的旌旗时，一个消息，以最夸张的速度，传遍了江陵的大街小巷。

    折冲府偏将，这次来江陵追剿赤眉军的孙义孙将军，死了！

    死在了城外，死在了赤眉妖人的伏击之下！

    这个消息在城内引发了极大的波澜，甚至可以说是恐慌。

    因为这几天，每个人都看到了孙义的大军进城轮休，看到了那些杀气腾腾的甲士，看到了乱世中武将与军队所代表的那种绝对暴力。

    尤其是一部分昨夜在醉仙居赴宴的乡绅，他们更是亲眼看见过孙义是如何嚣张跋扈，是如何指着顾怀的鼻子质问。

    所有人都没想到，仅仅是一夜之间。

    孙将军就这么死了？

    而且是死得不明不白，死在了城外的荒郊野岭，据说惨不忍睹。

    首先做出反应的，是大营遇袭的官军。

    昨夜大营被袭，火光冲天，虽然实质性的战损不大，但猝然遇袭，全军上下都有些一惊一乍了。

    再加上主将迟迟未归，直到天明才传回死讯。

    整个官军大营瞬间炸了锅。

    底层士卒还好，反正吃粮当兵，跟谁干不是干？只要不欠饷就行。

    而且孙义身边的百余名精锐亲卫，已经随他一起在昨夜的伏击中死得干干净净，一个活口都没留。

    所以“亲卫连坐”这一条，倒是不用考虑要不要眼下清算了--人都死光了，还清算什么？

    但剩下的将领们坐不住了。

    一个脸上还带着烟熏火燎痕迹、显然是在昨夜袭营大火中吃了亏的副将，在天明确认孙义死讯后，眼睛都红了。

    他一边派人疯狂追逐那些胆大包天的赤眉军，一边直接整顿兵马，想要悍然带兵入城，接手江陵城防。

    在他看来，这事肯定有问题！

    但还没走出二里地，就被江陵的城防军堵了回去。

    没有丝毫退让，没有丝毫畏惧。

    双方在江陵城北僵持，剑拔弩张，气氛凝重得仿佛随时就能爆发厮杀。

    于是城内也人心惶惶起来，百姓们闭门不出，商铺纷纷关张，生怕遭了兵灾。

    就在这千钧一发之际。

    陈识出场了。

    这位一向在江陵百姓眼中有些窝囊、有些圆滑、遇到大事只知道和稀泥的县尊大人，今日却展现出了前所未有的魄力。

    他先是带着衙役亲自出城，收殓了孙义及其亲卫那残缺不全的尸身，找了最好的棺木，甚至还掉了几滴眼泪，然后不顾危险，亲赴官军大营。

    面对着那个暴怒的副将，陈识没有露怯，他先是痛斥了赤眉圣子的无法无天，赞扬了孙义将军的英勇战死，并把所有的罪责，都推到了那个赤眉圣子头上。

    紧接着，他主持了孙义的葬礼。

    江陵城，满城缟素。

    陈识站在灵堂前，咬牙切齿，面容扭曲，当着孙义副将和满城百姓的面，展露出“与赤眉圣子不共戴天”的态度。

    “此仇不报，誓不为人！”

    “本官这就下令，除了必要的留守兵力，城防军全军出动，配合官军，追剿赤眉！”