”

    “现在你的伤也好了，外面的事情你也解决了。”

    “你完全可以拍拍屁股直接走人，为什么还要回来找我们？”

    顾怀脸上的笑意渐渐褪去。

    他看着秦昭，那双眼睛里，浮现出了一种极其真诚的光芒。

    “大概是因为。”

    顾怀轻声说道：

    “在我最绝望、最狼狈、断了一条腿几乎要在路边等死的时候。”

    “是你们，没有因为我是个累赘就把我扔下，给了我一口饭吃，给了我一些善意吧。”

    顾怀想起柱子塞给他的那两个野地瓜，想起二狗找来的几件破衣服，想起这个女将军嘴上说没有任何善待却依然给了他一顶遮风挡雨的帐篷。

    “在这个世道，善意是很珍贵的东西。”

    “而且，怎么说，我们也算是一起在伤兵营里、在襄阳城下经历过生死了。”

    “我实在不想看到，你们这群曾经给过我善意的人，继续在这个世道里飘零，最后变成路边的一堆白骨。”

    秦昭看着他。

    真是矛盾啊。

    这个在战场上可以冷酷地划定“等死区”的男人，此刻说出的话，却又带着一股理所当然的人情味。

    但秦昭依然很清醒。

    “但是人是会变的。”

    她直视着顾怀：

    “你或许有些家业。”

    “但是，大刀营这五百号人，还有留在原来山寨里的那些老弱，加起来好几千张嘴。”

    “你总不能平白无故地养我们一辈子。”

    “万一哪一天，你觉得烦了，或者你的家底被我们吃空了。”

    “那时又该怎么办？”

    秦昭虽然没读过书，但她懂得一个最朴素的道理。

    寄人篱下的施舍，永远是靠不住的。

    顾怀听到这里，不仅没有觉得麻烦，反而极其赞赏地笑了起来。

    “你能这么想，证明你是个合格的大当家。”

    顾怀点了点头：

    “你这个说法是对的。”

    “没有人会因为一丝感恩，而永远无条件地对别人好。”

    “而且，我也可没说，要白养你们。”

    “终究，你们还是得靠自己，去闯出一条路来。”

    顾怀转过头，看向南方的天空。

    那里，是江陵的方向。

    “襄阳和江陵，其实并不远。”顾怀突然说道。

    秦昭愣了一下：“嗯？”

    “在过去这三年里，因为战乱，因为百万赤眉的盘踞。”

    顾怀解释道：“荆襄九郡之间的交通和商业联系，大都断绝了。”

    “但是，随着襄阳的易手，接下来的局势虽然会动荡，但也会迎来一种新的变化。”

    “襄阳和江陵之间的情况，以后肯定会有所改观。”

    “具体是什么模样，现在不太好说。”

    “但是。”

    顾怀回过头，看着秦昭：

    “或许这样一来，你们也能从这上面，找一条生路。”

    秦昭听得极其茫然。

    她一个打劫的，根本听不懂这些关于局势的宏大分析。

    顾怀看着她懵懂的样子，决定换一种更通俗的方式。

    “那么，我举一个例子。”

    顾怀竖起一根手指：

    “假如。”

    “假如江陵有一个商人，他有一批很值钱的货物，想要去襄阳做生意。”

    “但是，这乱世里到处都是流兵散勇和流寇，他觉得孤身上路不安全。”

    “他想雇人吧，雇太多的义勇，费用太高，他根本赚不回来；雇少了，又顶不住流寇的劫掠。”

    顾怀循循善诱地继续说着：“那假如，在这个时候。”

    “有一伙人站出来。”

    “他们不仅人多势众，而且还极其了解劫道这件事--你别拿那种眼神看我我没别的意思，反正就是比较专业。”

    “商人只需要付给这伙人一个不算太高的、完全可以承受的价格。”

    “这伙人，就可以一路护送他，平平安安地到达襄阳...”

    随着顾怀的描述。

    秦昭的眼睛一点点地睁大。

    她虽然没见过世面，但她并不蠢。

    她终于听懂了顾怀话里的意思。

    “你想让我们去江陵...”

    秦昭咽了一口唾沫，有些不可思议地说道：“去做商贩的护卫？”

    “只这么说，眼界未免太窄了一些。”

    顾怀微微一笑，将他的构想，在这个阴暗的树林里，缓缓铺开。

    “不如把思路扩宽一点。”