“等你真信了他们，到时候城一破，人家刀子架在你脖子上，先死的就是你！还分田？分个乱葬岗给你还差不多！”

    老兵的话，让周围的几个人一阵沉默。

    是啊，天下乌鸦一般黑，哪有当官的会给泥腿子分田发钱的？

    李阿生也回过神来，暗暗点头。

    肯定是假的，是骗人的。

    “可是...”

    最开始说话的那个年轻士卒，用没什么底气的声音，低低说了一句。

    “可...可外面打的旗号，也是官兵吧？”

    “他们...是朝廷封的中郎将的兵啊。”

    “而且...要是假的。”

    那人的声音在夜风中发颤，“要是假的...那些老爷们，为什么怕成那个样子？”

    “为什么要杀那么多人来堵咱们的嘴？”

    “说不定...”

    “说不定...是真的呢？”

    角落再次陷入寂静。

    只有微弱的火光，照亮了这些一张张黝黑、粗糙、布满风霜的脸庞。

    其实。

    在这荆南大地上，佃户私兵为什么肯为宗族卖命拼死？

    真的是因为忠诚吗？

    不是的。

    是因为宗族垄断了“土地”，垄断了“生存权”。

    没有宗族的地，他们就得饿死；没有宗族的庇护，他们就会沦为流民。

    朝廷太过虚无缥缈，乾律大多数时候根本不起作用，宗族，才是他们的天。

    他们站在城墙上，不是在保卫临沅城，更不是在保卫那些宗族老爷。

    他们只是在保卫那一口能让他们活下去的饭。

    可是现在。

    城外那支同样是“官方正统”的大军，用漫天飞舞的纸条告诉他们。

    天，可以换。

    不需要宗族这个中间人了。

    地，直接分给你们。

    甚至连那些被你们溺死的孩子，他们都愿意出钱让你们养。

    当生存的权力，不再被唯一的恶主垄断时。

    那套维系了百年的、用宗族礼教和刑罚编织的枷锁，在这一刻，会产生裂痕么？

    角落里的那群士卒，彼此对视了一眼。

    在那昏暗的光线里，李阿生分明看到。

    那一张张原本麻木、绝望的脸上，此刻却跳动着渴望与怀疑。

    他们心照不宣地沉默了下来。

    然后，默默地将那张纸条，塞进了最贴身的怀里。

    ......

    又是新的一天。

    “呜--！！”

    熟悉的号角声，再次准时响起。

    临沅城内的守军们，依然像是条件反射般地冲上城墙。

    但这一次，他们的动作里，少了几分惊惶，多了几分麻木的疲惫。

    “又是假打。”

    有军官冷笑着吐了口唾沫，“这群北地蛮子，也就这点上不得台面的鬼蜮伎俩了。”

    城墙上，许多守军甚至连弓弦都懒得拉满，只是探着头，准备看看今天又要下多大的“纸雪”。

    然而。

    在北军大营的望楼上。

    陆沉一身玄甲，按剑而立。

    冷风吹拂着他的长发，那张依旧不算英俊的脸色，没有任何表情。

    一名亲卫走上望楼，躬身递上了一个长长的、用黄铜打造的奇怪圆筒。

    “大帅，这是江陵那边，随着辎重一起送来的东西。”

    “说是中郎将大人特意嘱咐，送给大帅阵前观阵用的，名唤...千里镜。”

    陆沉微微低头。

    他接过那黄铜圆筒，拿在手里把玩了片刻。

    入手沉重，两端镶嵌着透明的琉璃镜片，看着倒是精巧。

    “怎么用？”

    亲卫回忆了一下那匠人的讲解，上前一步，小心翼翼地示范着将其拉开，然后做了一个单眼贴近目镜、另一只眼闭上的动作。

    陆沉照做。

    他单眼贴在千里镜上，将这黄铜管子，对准了远处的临沅城墙。

    视野在一瞬间拉近。

    这种视觉冲击，虽然不如第一次看见火药爆炸时那般直观，但陆沉心头泛起的波澜，却丝毫不逊色。

    太清晰了。

    这不是所谓的“千里眼”那种神话传闻，而是实打实的军国利器！

    在这千里镜中。

    他虽然不能看清那些守军脸上的表情。

    但他看到了城墙上松懈的守备，还有聚在一起闲聊的军官。

    他还看到那些穿着不同样式铠甲的督战队，并没有站在最前排防备城外，而是隐隐地站在底层士卒的侧后方，手时刻