如今八千人扎根，在毫无粮食赈济的情况下，硬生生地在一片废墟上聚拢起了这么多的人口。

    他不由得感叹，当初李平质问他时说的那句话，的确是对的。

    --只要还有人坚守，只要还没放弃，只要谷城的这块大乾官府的招牌还挂在这里，百姓的根，就还在。

    顾怀看着李平，眼中毫不掩饰自己的赞赏。

    “李县令，你做得很好。”

    “而且。”

    顾怀带着一丝歉意，诚恳开口，“之前，也是我犯了错。”

    李平猛地抬起头，满脸震惊地看着眼前这位大权在握的中郎将大人。

    他刚才听到了什么？

    顾怀坦然道：“我之前，只顾着襄阳的恢复和荆南的战局，却忽视了谷城这种地方上的困境。”

    “我对来年春耕的重视，也还远远不足。”

    “在我那时看来，优先恢复重要地域，并且稳住大局，是最重要的，可是，今天我在城外看到那些百姓，才明白。”

    “百姓们要的实在是不多，他们只是想踏踏实实地种地，想来年能有个收成，想不用再四处流浪，能有个遮风挡雨的家。”

    “如果连让他们好好种地、吃饱肚子都保证不了，我们拿什么去安定人心？所谓的大局，又有什么用？”

    顾怀目光炯炯。

    “不止是襄阳城池附近。”

    “从现在起，我治下的每一个偏远县镇，都需要将明年春耕，提成最重要、最优先的事情！”

    “只有地里长出了粮，百姓的心，才能真正地扎下根来！”

    听到堂堂中郎将，竟然当面向自己承认错误，而且说出如此推心置腹、体恤民情的话。

    这位江北荆南如今实际上的统治者终于懂得了基层之苦，懂得了什么是真正的为政之本。

    李平只觉得眼眶一热，差点激动得热泪盈眶，他吸了吸鼻子，连连点头，强压下心中的酸楚。

    三年...他这三年所受的委屈，所遭的白眼，在这一刻，仿佛都值了。

    顾怀让他坐下，又详细地问了些这月余以来的细节。

    李平便将自己是如何敲锣打鼓从深山里将百姓唤回，又是如何带着百姓在无粮无兵的情况下，硬生生清理出了一条连接襄阳的简易商路。

    又是如何厚着脸皮，去向那些偶尔路过谷城的过路商贾，靠着借贷，才勉强筹集到了第一批救命的糙米，熬成了稀粥吊住那些开荒百姓的命，并约定明年秋日丰收后再用粮食连本带利地偿还。

    “...下官向他们保证，谷城是大人亲自定下的新政试点，三年免税。只要他们肯借粮，肯借度冬的物资，等明年秋天大丰收了，不仅用粮食加息还给他们，而且以后他们途径谷城，也会适度减少商税...”

    顾怀静静地听着。

    能在这个吃人的乱世里活下来，还能把一座死城盘活的基层官员，果然都不是迂腐的书呆子。

    先疏通商路，然后为了百姓能活命，敢于变通，敢于借贷，甚至敢拿官府的信誉去抵押。

    可以想见，李平这段时间到底有多不容易。

    他不仅要召回百姓，安定人心，还要处理政务，甚至作为文人沦落到要去找商贾借粮...

    这种魄力，比那些只会坐在大堂上念道德文章的清流，强了一万倍！

    对于谷城的试点。

    顾怀原本是抱着落下一记闲棋，听之任之、可能需要两三年时间才能慢慢落实的态度。

    但现在，看到了谷城百姓的韧性和李平的能力。

    他俨然已经改变了主意。

    砸下血本，强力扶持！用最短的速度落实试点，并且在确认效果之后，全面推行荆襄！

    “你做得极好，县衙欠下的那些债务，襄阳府衙会派人来清算。”

    顾怀打断了李平的汇报，直接给出了他的决定。

    “谷城，我不会再放任不管了。”

    “我回去之后，马上就会下令，从襄阳府库调拨一批粮草物资过来。”

    “不仅如此，为了防备流寇滋扰，我还会调派一营刚刚整编好的戍卫兵力进驻谷城。”

    “谷城的县衙建制，由你全权挑选人手，立刻重建起来！”

    “让谷城，成为这荆襄大地上，第一个在废墟中重新站起来的新城！”

    李平彻底呆住了。

    这想象了无数次的画面，这梦寐以求的支援，竟然就随着顾怀的突然到访，如此突如其来地砸在了他的头上。

    他张着嘴，激动得半天说不出话来，只能拼命地点头。

    说话间，孙老吧嗒着旱烟杆，满脚泥巴地从外面走了进来。

    “公子，您来了。”

    孙老和统筹谷城大局的李平不同。

    顾怀当初之所以将孙老从江陵