风暴的最中心。

    顾怀端坐在府衙的明堂之上。

    他面前的书案上，每天都会送来厚厚的供状和查抄的账目。

    他面无表情地翻阅着这些触目惊心的卷宗，手中朱笔每一次落下，便意味着一颗人头落地，意味着一个曾经显赫的家族灰飞烟灭。

    他冷冷地俯视着这下方的一切。

    所有人都在此刻真切地意识到，这位荆州牧，就是要用这种最暴力、最直接、最血腥的方式。

    在最短的时间内，彻底清除掉襄阳官场上那些阳奉阴违、手脚不干净的官吏，为他后续的动作扫清一切障碍！

    所谓的“法不责众”，所谓的“官场潜规则”。

    已经彻底成了一个可笑的错觉。

    ......

    襄阳城内的氛围，发生了天翻地覆的转变。

    往日里那些车水马龙、迎来送往的官员府邸，如今全都是门可罗雀。

    谁也不敢在这个时候去拜访同僚，生怕被扣上一个“结党营私”的帽子。

    官员们在衙门里办公时，一个个噤若寒蝉，连走路都踮着脚尖，日常的政务交接，也变得战战兢兢。

    一名负责核对账目的书吏，手中握着毛笔，悬在半空中，那只手抖得厉害。

    他死死地盯着账页上一个微不足道的损耗数字，额头上布满了汗，怎么也不敢落下那一笔。

    他生怕自己这一笔写错，明日就会有锦衣卫破门而入，将他直接拖入那生不如死的诏狱之中。

    而那些被锦衣卫抄家的官员家属，其惨状更是令人心悸。

    长街的一条小巷里。

    一个曾经锦衣玉食、走在街上都要人避让的公子哥，此刻正穿着一身麻布衣裳，头发蓬乱，脸上满是污垢。

    他哆哆嗦嗦地蹲在墙角，生怕又惹上谁招来一顿毒打。

    两日前，他们那座雕梁画栋的府邸，被贴上了封条。

    所有的家产、田契、金银珠宝，被悉数充公，一文钱都没有给他们留下。

    那些平日里围着他转的狐朋狗友，如今见了他就像是见了瘟神一样，避之不及。

    那些曾经被他欺辱过的百姓，此刻正站在远处，对他指指点点，眼中满是快意。

    “苍天有眼啊！终于遭报应了！”

    听着周围百姓的唾骂。

    这名曾经骄横跋扈的公子哥，已经不知该露出什么表情，也不知该去恨谁，只能把头埋进双膝之间，发出呜咽。

    悔不当初，却为时已晚。

    ......

    面对这等惨状和即将落到自己头上的屠刀。

    一些嗅觉敏锐、自知屁股不太干净的官员，开始发疯似地寻找活命路子。

    他们不敢去直接面见顾怀，只能去寻找那些被顾怀器重的重臣，试图求情。

    他们最先想到的，是手握兵权的杨震。

    几个兵曹里平日自诩与杨震还有几分交情的官员，备下重礼，前往拜访。

    然而，杨震虽然是个粗粝汉子，但他却比大多数人都清醒明白，太清楚在这场风暴中，自己唯一该做的事情是什么。

    “告诉他们，军营重地，擅闯者死！”

    杨震坐在帐中，连见都没有见他们一面，直接让亲兵将那些礼物扔了出去，将那些官员拒之门外。

    求助无门，他们又找到了方正。

    方正作为襄阳府衙里最受顾怀倚重、处理政务最为稳妥的文官，平日里也颇受众人敬重，找他好像再合适不过。

    可是。

    当那些官员痛哭流涕地跪在官署里，哀求他去向州牧大人进言，求大人网开一面时。

    方正只是坐在椅子上，默默地看着他们。

    作为这府衙里可能最了解顾怀的人之一，方正比这些蠢货更明白，大人这次要的，根本不是什么杀鸡儆猴。

    公子要的，是刮骨疗毒！

    “诸位。”

    方正叹了口气，缓缓摇了摇头：“雷霆雨露，皆是君恩。犯了错，就要认。”

    他闭上眼睛，不再发一言，任凭那些官员如何哀求，都不为所动。

    最后。

    这些绝望的官员们，甚至找到了如今严格意义上只是个平民的李易。

    李易被褫夺了官服和印绶，如今只能穿着一身普通的青衫，在值房里处理着堆积如山的后勤账目。

    几个曾经与李易关系不错的高官，推门而入，扑倒在李易的桌案前。

    “慎之兄！李大人！您不能见死不救啊！”

    “那些锦衣卫简直是疯狗！他们连半年前陈芝麻烂谷子的旧账都翻出来了！我们知道错了，求您去大人面前说句话吧！”

    李易从如山的公文中抬起头。

    他憔悴的脸上，已经没有