，恶向胆边生。

    他觉得自己已经被逼到了绝路，现在连死都不怕了，还有什么不敢做的？

    可一转眼，当他听到妻子微弱的呼吸声，他又丧失了所有的勇气。

    他能杀得了谁呢？

    他连站直身子都费劲，他是个残废的瘸子，他终究只是个泥腿子，这世上所有没权没势的泥腿子，不都是这么熬过来的吗？又能怎么办呢？

    --好像那些过往三十年加诸在身上的压迫、剥削和绝望，加起来，也就仅仅只能让他在此刻生出几分毫无意义的愤怒罢了。

    他就这么一直枯坐着，一直坐到了天明。

    洞外透进来的晨光，照亮了矿洞。

    然后，一抹幽绿的光芒，突然在老耿视线的角落里闪烁了一下。

    老耿愣了愣，木然地转过头，顺着光芒看去。

    在矿洞深处，一块塌陷的岩壁缝隙里，镶嵌着一块绿色的石头。

    老耿爬了过去，用手指抠着岩缝，费了半天劲，将那块石头抠了下来。

    大概有一指长，二指宽，表面粗糙，透着深邃的青翠色泽。

    老耿在这地下挖了这么多年的矿，当然认得手里的东西。

    这是一块商号的青琅。

    竹山县不仅有着上庸最丰富的金银矿脉，更是整个大乾朝有名的青琅产地。

    这块青琅的品相十分不错，若是放在外头那些专收玉石的商行里，怕是能换上不少银钱。

    可是，老耿看着自己的手心，一时之间，那张爬满了褶皱的脸上，竟不知该露出什么样的表情。

    多讽刺啊。

    这些曾经让无数底层矿工愿意拿命去填、去换的石头，这些让那些矿霸和大锅头富得流油的石头。

    此刻被他握在手里，却不能吃，不能喝，甚至无法让它变成哪怕一滴救命的米汤！

    他该怎么办呢？

    出去换粮食是个死，留在这洞里不出去，也是个死。

    老耿转过头。

    他看到了自己的孙子。

    小小的孩子不知道什么时候醒了，可能是饿得连哭的力气都没了，也可能是看到了他在黑暗中那张因为绝望而扭曲的脸，他没有发出声音，只是睁着那双黑亮黑亮的眼珠，安静地看着他。

    那眼神里没有任何情绪，没有怨恨，也没有恐惧。

    只有一种源于血脉的亲近和依赖。

    “呃...啊...”

    看着那双眼睛，老耿崩溃了。

    他捂着自己的脸，喉咙里发出濒死般的呜咽，整个身体都蜷缩在了一起。

    在这一刻。

    他做出了决定。

    与其躲在这个暗无天日的黑洞里，眼睁睁地看着妻子和孙子饿死。

    不如，他一个人走出去！

    回到那个吃人的镇上去！

    哪怕是被那些矿霸的眼线发现，被抓起来活活打死；哪怕是被那个被杀的胥吏的同僚施以剥皮抽筋的极刑。

    只要，只要能在那之前，把这块青琅卖出去，换到哪怕半个发馊的窝头！哪怕是死，他也要死在自己的妻子和孙子前面！

    老耿将那块青琅死死地贴身藏进怀里。

    他站起身，拖着那条残废的瘸腿。

    最后看了一眼躺在石头上的妻子，和那个安静看着他的孙子。

    然后。

    转身，一瘸一拐地走出了矿洞，走进了那惨白的天光里。

    ......

    老耿悄悄摸摸地靠近了镇子的大门。

    如往常一样，镇口那座牌坊下，聚着一群眼露凶光的泼皮地痞，还有几个腰间别着短刀的矿霸打手。

    他们或蹲或站，一边闲聊，一边盘剥着过路的游商，更盯紧了每一个来来往往的底层矿工，防止任何人绕过他们私自交易。

    老耿不敢从正门走。

    他绕了老远的一段泥路，钻过一片灌木丛，从镇子侧面一处坍塌的土墙豁口，悄悄摸进了镇子。

    他捂着怀里的那颗青琅，心脏狂跳。

    之前那个杂货铺绝对不能去了，那掌柜能卖他一次就能卖第二次，他还敢露面，立刻就会通报矿霸。

    只能另寻他处。

    可这镇上的商贩，多半都跟那些矿霸有些联系，贸然去一家店铺卖出这种青琅，怕是片刻功夫，就会有人闻着味找来，将他按死在街头。

    思来想去，老耿觉得，最好的办法，还是随便在街头找个眼生的路人。

    就像之前那个救他的道服公子一样，这世上也许还是有好人的，只要找个看起来面善的路人，低价卖给他换口吃的，然后立刻逃回山里。

    老耿将自己隐藏在一条逼仄阴暗的巷弄里。

    他像只老鼠般，探出半个脑袋，盯着外面来来往往的人流。