人，不是真有急事，不会用这个暗号。可今天是9号，既不是10号也不是25号，自己跟他们说过，这两个日子不一定准时去，如果当天不去，后面会抽空过去。他们知道规矩，怎么还催？

    莫非出了什么事？

    宋明远想不出头绪，索性不想了。他起身去了卫生间，从柜子里拿出鹿皮和明矾，开始制作明矾水。这是制作人皮面具的材料，鹿皮要浸泡在明矾水里两三天，才能变得柔软好用。他一边忙活，一边在心里盘算着晚上的行动。

    等忙完这些，已经七点半了。天色彻底黑了下来，窗外的街灯亮起昏黄的光。宋明远换了身衣服，对着镜子仔细检查了脸上的妆容，确认无误后，下楼离开。

    他步行了一段，又叫了辆黄包车：“白俄社区。”

    宋明远在社区的弄堂口下了车，付钱打发走车夫，然后不紧不慢地往里走。走了约莫五十米，一个高大的身影从暗处闪出来。

    “贾先生。”

    彼得站在昏暗的路灯下，灰白的头发梳理得一丝不苟。

    宋明远点点头：“人呢？”

    “都在里面。”彼得朝身后努努嘴，“詹姆斯、菲利普、汉斯都在。”

    两人走进里弄。屋里点着几支蜡烛，光线十分充足，詹姆斯等人看见宋明远进来，同时站起身。

    “贾先生。”菲利普从怀里掏出一张银票，双手递过来，“这是粮款，三百吨粮食的货款，按您的要求换成了银票，三万一千五百大洋。”

    宋明远接过银票，借着灯光看了看——是大通钱庄的票，上面盖着鲜红的印章。他把银票折好，揣进内衣口袋，这才抬起头，看着菲利普：“我不是说了吗，10日、25日我不一定会准时来。如果当天不来，后面我会抽空过来。今天才9号，什么事这么急？”