晚上十一点整。

    

    陈启泰带着重炮大队的五百多名炮兵赶到拓塘镇。这些炮兵一个个满脸疲惫，不少人坐在卡车上就打起了呼噜。

    

    “师座！重炮大队奉命赶到！”陈启泰立正敬礼，声音沙哑。

    

    “辛苦了。”宋明远回礼，“让兄弟们休息半小时。半小时后，去西北岗地和北岸高地接收火炮。”

    

    “火炮？”陈启泰一愣。

    

    “我已经安排好了。”宋明远道，“西北岗地有八门sFH18榴弹炮，北岸高地有四门。弹药充足。你的人接手后，立即构筑发射阵地，射击诸元锁定一干河南岸和拓塘公路方向。”

    

    “是！”

    

    半小时后，陈启泰带着炮兵们爬上西北岗地，补充旅一个中队在看守。

    

    “快！检查火炮！构筑阵地！”陈启泰低吼道，“都给老子动起来！”

    

    与此同时，一干河北岸高地上，四门sFH18也被炮兵们接收。

    

    “老子要炸死小鬼子这群狗娘养的！”一个老兵咧嘴笑道。

    

    “别废话了！快挖驻锄坑！调整射界！”炮长一脚踹过去，“动作快！”

    

    凌晨一点，两个炮兵阵地全部就绪。

    

    宋明远得到报告后，总算稍微松了口气。

    

    就在这时，一干河南岸传来密集的枪声。

    

    “怎么回事？”覃斌抓起电话。

    

    电话那头传来独四十五团团长急促的声音:“报告副师长！鬼子侦察小队摸过来了！和我南岸警戒部队交火！”

    

    “通知李振武，让南岸警戒部队不要恋战，放鬼子斥候靠近，然后用迫击炮招呼。”宋明远命令道。

    

    命令迅速传达下去。

    

    十分钟后，南岸响起沉闷的迫击炮发射声。

    

    正在向前推进的日军侦察小队根本来不及反应，就被炮火覆盖。爆炸的火光中，残肢断臂四处横飞。

    

    剩下的鬼子仓皇后撤，在公路上留下了十几具尸体。

    

    “师座，鬼子斥候退了。”李振武报告。

    

    宋明远点点头:“让大家保持警戒。鬼子的大部队还在后面。”

    

    他看了看手表，凌晨一点半。

    

    距离天亮，还有五个小时。

    

    ......

    

    凌晨五点。

    

    曹家桥镇。

    

    日军临时指挥部里，重藤千秋少将和吉田佑介少将坐在桌前，面前摆着刚收到的侦察报告。

    

    “一干河北岸阵地坚固，有机枪巢和战防炮。”重藤千秋指着地图，“炮兵阵地具体位置不明。”

    

    吉田佑介搓着下巴:“宋明远此人，用兵诡诈。第六师团两任师团长都死在他炮火下。”

    

    在场所有军官脸色都变了。

    

    “宋明远在华中方面军内部有个外号，叫‘名将杀手’。”重藤千秋苦笑，“死在他手上的少将、中将，已经超过两位数。说句实话，在知道对手是宋明远部后，我是一直提心吊胆。”

    

    吉田佑介也苦笑:“谁不是呢。但军令如山，不打也得打。”

    

    他站起身:“命令部队，五点半开拔。战车大队三十多辆轻战车打头，两百辆卡车搭载两个步兵大队紧随其后。我部和重藤支队主力殿后。”

    

    “侦察小队回来了吗？”重藤千秋问。

    

    “只回来一部分。”参谋答道，“在探查一干河方向时遭到炮击，损失了十几个人。”

    

    “一干河南岸有敌军警戒部队。”重藤千秋判断道，“但兵力不会太多。只要战车冲过去，就能撕开防线。”

    

    凌晨五点半。

    

    曹家桥镇响起了震耳欲聋的马达轰鸣声。三十多辆九五式轻战车排成纵队，车灯划破黑暗。后面是两百辆卡车，车上满载着全副武装的士兵。

    

    重藤支队台湾步兵第一联队第三大队、吉田支队第一大队，两个大队三千余人，作为第一攻击波。

    

    独立轻装甲车第2、