士兵们呐喊着冲了上去，终于突入了日军的第一道堑壕。但还没来得及巩固阵地，日军的反击就来了。

    

    “小心炮击！”

    

    天空中传来尖锐的呼啸声，那是日军一百五十毫米重炮的炮弹划破空气的声音。十几发重炮炮弹落在刚刚占领的堑壕周围，爆炸掀起的气浪将几名士兵直接抛飞。

    

    “他妈的！”连长被震得耳鼻流血，死死趴在堑壕底部，“又是重炮！鬼子的炮弹不要钱吗！”

    

    重炮轰击持续了整整十分钟。当硝烟散去时，好不容易占领的堑壕已经变成了一片焦土。连长从土里爬出来，发现身边还能站起来的士兵不到一半。

    

    “撤！”他咬着牙下达命令，“交替掩护，撤回出发阵地！”

    

    这样的场景在菏泽外围的多处阵地上反复上演。白天，日军凭借空中优势和重炮火力，死死挡住了国军的所有进攻。国军伤亡惨重，但始终无法突破日军的外围防线。

    

    夜幕降临后，战斗进入了另一种模式。

    

    第七十四军组织了一支夜袭队，由三十多名老兵组成，携带轻机枪和手榴弹，摸向日军阵地。

    

    带队的是个经验丰富的老营长，他在黑暗中用手势指挥士兵们前进。队伍像幽灵一样穿过田野，利用沟渠和灌木丛掩护，逐渐接近日军前沿阵地。

    

    五十米，三十米，二十米......

    

    老营长举起手，示意准备投弹。但就在这时，一发照明弹突然在头顶炸开，惨白的光芒将夜袭队暴露得一览无余。

    

    “开火！”老营长当机立断，率先扔出手榴弹。

    

    手榴弹在日军战壕里炸开，几名日军惨叫着倒下。但更多日军从掩体中冲出来，机枪和步枪同时开火。夜袭队也毫不示弱，轻机枪扫射，手榴弹连续投掷，一时间日军前沿阵地陷入混乱。

    

    但日军的反击来得极快。不到五分钟，后方就传来战车引擎的轰鸣声。三辆日军坦克驶出隐藏阵地，向夜袭队的方向冲来。坦克上的机枪和火炮同时开火，将夜袭队的火力点一个个打哑。

    

    “撤！”老营长喊道。

    

    夜袭队带着伤亡快速撤离。日军坦克追出五百多米，被国军的反坦克炮射击后才退回阵地。

    

    这样的夜袭进行了三次，每一次都取得了一定战果，但都无法形成突破。日军的战车反击战术非常有效，步兵一旦失去夜色的掩护，就很难在坦克面前占到便宜。

    

    也是这一天，胡宗南的第十七军团抵达兰封。六个师的兵力在兰封周围展开，构筑第二道防线。

    

    ......

    

    5月26日，菏泽战场出现了新的变化。

    

    邱清泉的战车团被从定陶方向调到了菏泽前线，五十多辆坦克和装甲车在菏泽东南方向展开。与此同时，薛岳向大队长申请了十二架P-36战斗机和八架马丁139轰炸机协同作战。

    

    上午九时，菏泽外围阵地再次爆发激战。

    

    这一次，国军有了制空掩护。P-36战斗机与日军的护航战机在菏泽上空缠斗，马丁139轰炸机则对日军阵地进行了轰炸。

    

    “战车团，冲击！”

    

    邱清泉站在指挥车上，下达了进攻命令。坦克集群轰鸣着冲向日军阵地，战车后面跟随着步兵。

    

    日军的反坦克炮开火了。一辆国军坦克被击中，履带断裂，歪在田野里。但更多坦克冲了上去，用火炮和机枪压制日军的反坦克火力点。

    

    “突破了！”前线传来振奋人心的消息。

    

    在战车团的冲击下，日军的外围防线终于被撕开了一个口子。步兵趁势涌入，与日军展开了激烈搏杀。

    

    但日军的反应依然迅速。第十四师团的炮兵集中了所有重炮，对突破口进行火力覆盖。同时，日军的战车部队也从纵深调上来，向突破口发起反击。

    

    傍晚时分，在日军重炮和战车的联合反击下，突破口的国军部队伤亡惨重，被迫撤退。花了巨大代价打开的缺口，又被日军堵上了。

    

    宋明远在军部听副官孙明义汇报菏泽战场的进展。

    

    姚中英神情凝重的走了进来：“军座，商丘方向传来消息。濑谷支队攻下了拓城，与日军第十六师团形成夹击态势。”