“这只是战局最为不利情况下的备案。”林蔚解释道，“不到万不得已，党国绝不会实施。毕竟，黄河决堤，受害的是千千万万的老百姓。”

    宋明远站起身，负手而立：“掘开黄河，淹掉几十个县，几百万人流离失所，几千平方公里变成泽国。这个代价，就为了迟滞日军？日军能迟滞多久？一个月？两个月？可老百姓呢？他们要承受几代人！”

    “宋军长，这件事还没定论......”

    “林主任。”宋明远转过身，“我宋明远是中国人。新九军打鬼子，保家卫国，责无旁贷。只要我宋明远还在豫东一天，就绝不会让小鬼子前进一步。决堤建议，搁置吧。”

    林蔚沉默良久。

    他看得出，宋明远说这番话时，眼神坚定，毫无作伪。

    但问题是，这样的宋明远，对大队长来说，是福还是祸？

    一个手握八万重兵、战功赫赫、深得军心民心的年轻将领，如果对最高统帅心怀不满，甚至心存芥蒂，那后果会是什么？

    林蔚不敢想。

    “宋军长，你的话我一定如实转告大队长。”林蔚站起身，“告辞了。”

    “林主任慢走。”宋明远拱手，“孙副官，代我送林主任出城。”

    林蔚走出县衙大院，上了吉普车。车子启动后，他回头望了一眼县衙方向，看到宋明远还站在院子里，一动不动。

    “回兰封。”林蔚对司机说。

    车子驶出民权县城，林蔚在颠簸的车厢里闭上眼睛。

    良久，他对副官说:“记录。”

    副官拿出纸笔。

    “发大队长。职林蔚，于民权面见宋明远，转达任命。宋明远接委任状时神情冷淡，未置一词。交谈中，宋主动提及日军包围新九军时友军援兵不至一事，言辞间颇有怨气。又提及黄河掘堤之议，态度坚决反对。宋称，身为中国人，定率新九军守好郑州东大门，不让日寇有机可乘。职观察，宋明远心怀芥蒂，但暂无拥兵自立迹象。其人才能卓绝，性情刚烈，用之不慎，恐生变数。职林蔚。”

    “回去后，马上发给侍从室。”林蔚睁开眼。

    “是！”

    ......

    武汉那边，大队长看完电报，脸色铁青。

    “娘希匹！”他将电文纸拍在桌上，在办公室里来回踱步，“宋明远，狼子野心！忘恩负义！”

    他越走越快，怒火几乎要从胸腔里喷出来。

    二十多岁的陆军中将，实权军长，放眼整个国府，谁有这样的待遇？可他宋明远怎么就不知道感恩呢？

    “来人！”大队长停下脚步，“让ZW来见我。”

    不多时，宋ZW走进办公室。

    宋ZW是为人圆融，善于调解各方关系。大队长在一些棘手的问题上，经常找他商量。

    “ZW，你坐。”大队长指了指椅子，语气低沉。

    宋ZW坐下，看着大队长铁青的脸色，心里十分纳闷，是谁又惹怒了他？

    “林蔚刚刚发过来的电报。”大队长将电文递给宋ZW，“你看看，宋明远说了些什么。”

    宋ZW接过电文，仔细阅读。

    电文里，林蔚详细记录了他与宋明远的对话。宋明远质问“大队长是不是想借日本人之手削弱新九军”，林蔚否认；宋明远又问“听说有人建议掘开黄河，而且获准了”，林蔚说是备案；宋明远说“身为中国人，定会守好郑州东大门，不让日军有机可乘”。

    宋ZW看完后，放下电文，没有说话。

    “你看看，你看看！”大队长用手指敲着桌面，“他宋明远眼里还有没有我这个大队长？借日本人之手削弱新九军？这种话都问得出来？还有什么掘开黄河，那是战局不利情况下的备案，他居然拿来质问林蔚！”

    “委座息怒。”宋ZW劝道，“宋明远年轻气盛，说话直来直去，也是情理之中。”

    “情理之中？”大队长冷笑，“我看他是恃功而骄，无法无天！”

    宋ZW沉默片刻，决定说几句实在话。

    “委座，有句话我不知当讲不当讲。”

    “说。”

    “宋明远在双十二事变中，把自己弄成了孤臣。那时候他得罪了多少人？中央党部大楼里，数十名国府高层被他圈禁多日。从那时起，他的靠山就只有委座您一个人。”宋ZW缓缓道，“可结果呢？委座您却怀疑他，还让林蔚、薛岳找机会削弱新九军。换作任何人，都会有怨气。”

    大队长猛地转过身：“你根本不懂宋明远！”

    他的声音拔高了八度：“他虽是孤臣，却毫无畏惧之心！中央党部大楼圈禁国府高层，那是孤臣吗？那是胆大包天！南京保卫战，所有行动一概不汇报，只在事后明码发电。在无锡，私自组建骑兵团。在武汉，私自扩编四万多人。到了兰封都不消停！自恃功高，也要有个