所有人都看向服部卓四郎。

    “采用拖延战术，迟滞宋明远部的进攻速度。”服部卓四郎走到地图前，“同时向国府许诺，把除太原之外的南同蒲铁路沿线县城，以及正太铁路沿线县城交还给国府。引国府入局，让国府挡在第一军和宋明远部之间，充当第一军的屏障。”

    载仁亲王眯起眼睛:“说下去。”

    “宋明远虽然是国府的人，但实际上自成一体。国府管不了他，他也未必听国府的。”服部卓四郎分析道，“如果国府接手这些县城，宋明远就不好动手了。毕竟名义上他还是国府的军队。”

    “如果国府和宋明远之间因此起了冲突呢？”板垣征四郎问。

    “那最好不过。”服部卓四郎笑了笑，“让他们自己斗起来，帝国坐收渔翁之利。若事有不谐，第一军可以沿北同蒲撤退，与驻蒙军汇合，保存实力。”

    东条英机思索片刻:“这个方案可行。但还有一个问题，阎老西怎么办？那些县城本来是山西的，阎老西一直在试图收回。”

    “可以同时联系阎老西。”服部卓四郎道，“对阎老西的说辞是，把县城还给晋绥军，但晋绥军必须出兵配合皇军进攻八路军。阎老西最恨八路军，这个条件他应该会答应。”

    “两边下注？”载仁亲王问。

    “对。”服部卓四郎点头，“给国府和阎老西两套不同的说辞，让他们互相猜忌。不管谁接手这些县城，都会和八路军起冲突。因为八路军也在抢占地盘。”

    板垣征四郎想了想:“宋明远会不会强行进攻？”

    “会。”服部卓四郎道，“所以同时要命令华北方面军破坏平汉线沿途铁路、公路，铺设雷区，迟滞宋明远的进攻速度。给第一军争取时间布防。”

    载仁亲王沉吟良久，最终拍板:“采用服部君的方案。但有一点要调整，如果国府和阎老西都不入局，或者宋明远不管不顾地进攻，第一军立即沿北同蒲撤退，与驻蒙军汇合。”

    “是！”

    大本营做出决定:命令外交部、参谋本部同时联系国府和阎老西。命令华北方面军破坏平汉线沿途铁路、公路，铺设雷区。命令第一军做好北撤准备。

    ......

    3月30日，陕西宜川。

    阎老西的府邸坐落在城北，占地极广。这位曾经的山西王虽然失去了大部分地盘，但排场一点没小。

    会客厅里，阎老西坐在太师椅上，手里端着茶碗，慢条斯理地品着茶。他的对面坐着一个穿着便装的日本人，正是日军特使宫崎义一。

    宫崎义一穿着不合身的中国长袍，额头渗出细密的汗珠。他面前的茶已经凉了，却一口没喝。

    “阎长官。”宫崎义一开口，声音里带着一丝急切，“我这次来，是代表大日本帝国华北方面军司令部，向您传达一个重要决定。”

    阎老西抬眼看了看他，没说话。

    宫崎义一从公文包里取出一份文件，双手捧着递给阎老西:“帝国决定将太原以东、以南的数十个县城交还晋绥军。这些县城包括正太铁路沿线和南同蒲铁路沿线的所有县城，除太原之外。”

    阎老西接过文件，眼睛扫了几眼，脸上没什么表情。心里却在剧烈翻腾。

    日本人这是唱的哪一出？

    这些县城是日本人花了大力气打下来的，现在说要交还就交还？

    “条件呢？”阎老西放下文件，声音平静。

    宫崎义一擦了擦额头的汗:“条件很简单。晋绥军出兵配合皇军进攻八路军。”

    阎老西端起茶碗，吹了吹茶叶，又喝了一口。

    配合日军打八路军？

    这种事阎老西不是没干过。但问题是，现在八路军的势力在山西已经根深蒂固，光是129师就不下几万人。再加上115师一部，整个山西的八路军兵力相当可观。

    更重要的是，宋明远那个煞星正在豫北集结重兵。如果这时候和八路军开战，宋明远会不会趁势杀过来？

    “你们日本人怎么突然这么大方？”阎老西放下茶碗，眯着眼睛问，“是不是宋明远那边有什么动静？”

    宫崎义一脸色微变，强笑道:“阎长官多虑了。帝国此举是为了日华亲善……”

    “行了。”阎老西打断他，“这些鬼话就不用说了。既然你们有诚意，容我考虑考虑。”

    “阎长官，时间紧迫……”

    “送客。”

    阎老西站起身，不等宫崎义一再说什么，转身就走。

    宫崎义一站在原地，脸上青一阵白一阵，最终无奈地离开。

    阎老西走进后堂，副官早已等候多时。

    “去查。”阎老西冷声道，“查清楚日本人为什么突然要交还县城。越快越好。”

    “是！”

    与此同时，重庆。

    张群的府邸同样迎