太原。

    华北方面军第一军司令部。

    司令官梅津美治郎把手里的电文看了第三遍。

    电文是东京大本营发来，并由方面军转发，级别非常之高，批复栏上更是盖着大本营参谋总长的印章。

    内容虽然只有一段话，但能从大本营发来重要性已经不言而喻。

    “经确认，支那军新编第43师师长陈宇（原独立旅）已调入第二战区。该部现驻晋西石楼一带，此人系帝国华北方面重点关注对象，大本营批准对其实施歼灭作战。务必查实后一劳永逸。”

    梅津美治郎放下电文，拿起桌上的情报汇编。

    情报科做得很细。

    从武汉军委会的调令、到第二战区的编制变动、再到晋绥军内部的通信截获，一条完整的证据链指向同一个结论。

    那个在淞沪打乱大本营合围计划、在台儿庄缴了联队旗、在田家镇让第六师团寸步难行的年轻将领，就在石楼。

    “陈宇……”

    梅津美治郎念出这个名字，语气平淡，像在读一份普通的阵亡统计表。

    但他放下文件时，摸了摸手腕上的机械手表。

    这是他思考时的习惯。

    华中方面军对付不了此人，派遣军同样如此。

    从淞沪到武汉，帝国投入了多少兵力？他一路活着打到了山西，还带着一整个师的建制。

    “叫越生君来。”

    副官快步出去。

    二十分钟后，独立混成第九旅团长越生虎之助走进办公室。

    越生虎之助今年五十五岁，身材矮壮，面容刻板，一双眼睛眯缝着，像个精打细算的米铺老板。

    但在军中，他以用兵谨慎著称。

    “阁下。”越生虎之助敬礼后站定。

    梅津美治郎没有寒暄，直接把电文推过去。

    越生虎之助接过来，看了两遍。

    他抬起头，眼睛眯得更紧了。

    “阁下是要我去打石楼？”

    “不。”梅津美治郎摇头，“大本营的意思是先确认。情报科的消息来源是支那方面的通信截获和内部线人，但石楼那个位置太偏，晋绥军在那一带也有杂牌部队。我需要你先派人过去，确认驻扎石楼的到底是不是陈宇本人。”

    越生虎之助沉默了五秒。

    “确认之后呢？”

    “确认之后，方面军将集中三个旅团以上兵力，对石楼一带实施合围歼灭。”梅津美治郎的语速不快，但每个词都是经过斟酌的，“在此之前，你的任务只有一个……打探清楚石楼驻扎的到底是不是那支军队。”

    越生虎之助点头。

    “嗨！第38大队小林正男刚好在附近巡视铁路，我可以将其派去打探。刚好，他对那一带的地形熟悉。”

    “好。”梅津美治郎补了一句，“告诉小林，不要恋战。摸清情况立刻撤，能活捉几个俘虏审问最好，实在不行，观察对方的武器配置和战术动作也够了。”

    越生虎之助再次敬礼，转身离去。

    走出司令部大门时，冬天的北风打在他脸上。

    越生虎之助站了片刻，眉头拧成一团。

    陈宇。

    淞沪、南京、台儿庄、武汉，四场大仗，此人从未败过。

    华中方面军、上海派遣军前后投入数个旅团与其交手，他不仅毫发无伤，反而全身而退还升了官。

    这种人，不好对付。

    但命令是命令。

    越生虎之助上了车，吩咐司机去通信处。

    ……

    汾阳。

    独立混成第九旅团第38大队驻地。

    小林正男接到命令时，正在吃午饭。

    一碗白米饭，一碟渍物，一块烤鱼。

    他吃得很慢，每一口都嚼满三十下，严格遵循军医的建议。

    通信兵把电报递上来。

    小林正男用筷子夹着鱼肉，另一只手展开电文。

    看了两遍，冷笑了一声。

    “哟，有趣。”

    他把鱼肉送进嘴里，慢慢嚼着。

    副官伊藤站在旁边，等他示下。

    “伊藤。”小林正男放下筷子，拿起茶杯漱了漱口，“你听说过陈宇这个名字吗？”

    “当然。华中那边曾提及……”

    “华中那帮饭桶。”小林正男打断他，语气轻蔑，“那么多兵力，对付一个支那军少将，居然还没有打赢，简直是我们帝国军人的最大耻辱！”

    伊藤没敢接话。

    小林正男站起来，走到墙上的地图前。

    石楼。

    黄河东岸，吕梁山区腹地。

    “旅团长让我去探。”小林正男用手指在地图上点了点，“只是探