宋砚辞出京。

    他走得不算隆重。

    没有锣鼓。

    没有大队官兵。

    只有两名监察司校尉，六名宋家护卫，两辆车。

    一辆装行李。

    一辆装纸。

    茶摊老板听说他去北境，特意赶来送行。

    手里还拎着一包茶叶。

    “宋公子，路上喝。”

    宋砚辞接过，闻了一下。

    “好茶？”

    茶摊老板神色一僵。

    “边路风大。”

    “喝好茶浪费。”

    宋砚辞：“……”

    炊饼汉子也来了。

    塞给他一包炊饼。

    “路上吃。”

    宋砚辞拿起一块，敲了敲车板。

    声音很脆。

    “这是饼，还是防身器？”

    炊饼汉子认真道：

    “两用。”

    青竹没忍住，偏过头笑了一下。

    苏云卿把木匣递给宋砚辞。

    “尺样别丢。”

    宋砚辞道：

    “人在尺在。”

    赵大夫冷冷道：

    “人回来，尺也回来。”

    宋砚辞点头。

    “这话更实在。”

    陆寻站在门边，没有往外走。

    赵大夫不许他送太远。

    他看着宋砚辞，声音不高。

    “边市第一场，别急着争赢。”

    宋砚辞问：

    “那争什么？”

    陆寻道：

    “争写清。”

    宋砚辞笑了。

    “懂了。”

    “宋某此去，不打架。”

    “只看谁想把字写浑。”

    陆寻点头。

    “还有。”

    “别被北境官员的苦脸吓住。”

    “他们人少，事多，风又硬。”

    “很多坏规矩，未必全是坏心。”

    “能改就改。”

    “该抓再抓。”

    宋砚辞看着他。

    “你不去，话倒一点不少。”

    赵大夫脸色一黑。

    陆寻立刻退后半步。

    “我说完了。”

    宋砚辞上车前，回头看了一眼众人。

    扇子在掌心一敲。

    “诸位。”

    “等我从边市带些新鲜笑话回来。”

    青竹认真道：

    “也带账……”

    她说到一半，忽然想起用户……不对，是陆寻常说的，别总查账。

    于是改口。

    “带明白事回来。”

    宋砚辞笑道：

    “好。”

    “带明白事。”

    车轮滚动。

    一行人出了京城。

    青竹站在门口，看着车影远去，心里有些空。

    陆寻轻声道：

    “路写清了。”

    “人还是会担心。”

    青竹点头。

    “嗯。”

    苏云卿也望着那条路。

    她忽然低声道：

    “所以才要写。”

    ……

    北境榆关，比京城冷得多。

    宋砚辞到的时候，已是十余日后。

    风像刀子。

    刮在人脸上生疼。

    城墙低沉厚重。

    墙外是大片灰黄的旷野。

    再远处，是草原起伏的线。

    榆关边市设在城北三里外。

    旧市墙还在。

    许多年未用，墙角长了枯草。

    如今重新开市，边军和市监官忙得脚不沾地。

    马棚搭了一半。

    货棚竖了柱子。

    价牌墙还没刷完白灰。

    责牌案倒是摆出来了，只是上面空空荡荡。

    禁物棚外堆着木箱。

    工牌桌和归路桌最可怜。

    两张桌子摆在角落里。

    风一吹，桌腿都晃。

    宋砚辞下车，看了半晌。

    “这地方……”

    监察司校尉问：

    “如何？”

    宋砚辞拢了拢披风。

    “很适合让京城那些写漂亮文章的人来吹两日风。”

    校尉低头笑了一下。

    市监官曹端迎了上来。

    他三十多岁，脸被风吹得发红。

    眼底全是