的第一个符号开始看。

    一个“7”。歪的。是林易随手写的，潦草得几乎分不清是7还是1。

    但旁边有竖式：7×8=56。

    “五十六”他认。倒推回去——这个弯钩是“7”，那个圆圈套圆圈是“8”。

    毛笔蘸墨。临摹。

    7。

    钩太长了。撕掉。

    7。

    墨洇开了。撕掉。

    7。

    第三遍。勉强能看了。

    然后——8。

    他右边肩膀酸了一下，扭了扭脖子，没停手。

    蜡烛烧完第二根的时候，他写完了0到9全部十个数字，加减乘除四个符号。

    他看着宣纸上那两行歪扭的东西，忽然拿起那张“7×8=56”的废纸，自己列了一道式子。

    7×9=？

    毛笔悬在半空。

    他知道七九六十三。蒙学就背过。

    但用这种写法——

    63。

    写下了。

    又列一道。

    56+63=？

    竖式。个位对个位，十位对十位。6加3，写9。5加6，11，进一。

    119。

    停笔。用算盘验了一遍。

    一百一十九。

    对了。

    李善长把笔放下。摘掉老花镜，揉了揉眼。

    手背上蹭了一道墨印子，黑的，他没注意。

    天已经亮了。

    ——

    赵全连续跑了七天。

    第四天开始，聚宝门的废纸生意传开了。周老头虽然走了，但城南从来不缺机灵人。一夜之间冒出七八个废纸贩子，全蹲在企管办后巷口等着抢货。

    两文钱一斤的引火纸，被炒到五两一张。

    赵全不讲价。十两，一口价。

    七天下来，六百三十两。

    府里账房先生发现本月杂项支出暴增了十二倍，吓得去堵赵全。赵全把嘴缝得比粽子还紧。

    但银子流向了黑市。黑市的银子会流。流到钱庄，流到票号，流到最不该看见这笔钱的人眼皮底下。

    ——

    徐妙云只用了半天。

    她没查人。查钱。

    钱怎么来的、到了谁手里、转了几道、每道加价多少——网格报表上全拉得出来。

    聚宝门废纸价格从两文暴涨到十两，这个波动搁在任何正常审计员面前都是红灯。

    她顺着钱流往回捋：黑市废纸贩子→周老头（已搬走）→中间买家→赵全→朝阳门内→韩国公府。

    每一步都有银两进出记录。

    调查报告叠成三折，拍在林易桌上。

    “老板。”

    林易正啃绿豆糕。抬头。

    “鱼儿上钩了。”

    徐妙云把报告推过去。

    “咱们的首辅大人，七天花六百三十两买废纸。每天学到凌晨。府里丫鬟说他吃饭时拿筷子在桌上画乘法口诀，差点把汤碗拨到地上。”

    林易把绿豆糕放下。渣掉在报告上，他吹了吹。

    看了三秒。

    笑了。

    不是嘲笑。就是那种——自己随手画的饼，居然真有人含泪往下吞。

    “妙云。”

    “嗯？”

    “去准备一份礼物。”他从抽屉里翻出一个布包，丢过去。

    徐妙云接住，打开。

    里面是一整套手抄本——阿拉伯数字认读表、九九乘法口诀表、四则运算练习册。

    末尾附了一张卷子。

    《大明企管办·在职高管基础算术摸底考试（甲卷）》

    满分一百。及格线六十。

    最底下一行红字——

    “未及格者，取消参与六部联席会议资格，降级为旁听。”

    林易端起茶杯。

    “连夜送到韩国公府。别留名。附一张条子——”

    他顿了顿。

    “就写：‘闻韩国公近日身体抱恙，企管办特赠学习礼包一份，祝早日康复。另：本月二十五日摸底考试，缺考视为零分。’”

    徐妙云提笔写完。停了一下。

    “他要是考及格了呢？”

    林易手指敲了敲桌面。

    “那就有意思了。”

    茶杯放下。

    “废物扶不起来。能扶起来的——值得用。”

    他低头，翻开桌上压着的另一份文件。

    封面四个字：《六部重组案》。

    第一页第一行——“拟任：财政审计委员会特聘顾问——”

    名字那栏，空着。