做老赖，是要付利息的。”

    ——

    御花园里，老朱的脸由红转青。

    抓鸡，鸡满院乱飞，扑棱着翅膀往太监脸上撞。

    捞鱼，鱼成了精，专挑人脸抽。

    连厨房那两只下蛋的母鸡，都钻进狗洞跑没了影。

    整个皇宫，找不出一两荤腥。

    老朱活了大半辈子。从濠州城外讨饭的小和尚，到坐拥天下的洪武大帝，什么没见过。

    这个，他没见过。

    他撑不住了，扶着园里的石栏喘粗气。

    “传膳……随便弄点……朕饿了。”

    ——

    御厨长得了这话，连滚带爬回了御膳房。

    可巧妇难为无米之炊。

    他在面缸底刮了半天，刮出小半碗陈年面粉。又打发小太监去墙角拔了两棵野葱。

    没油，没盐，没肉。

    御厨长一边和面一边掉眼泪。

    伺候陛下二十年，头回给陛下下这种东西。

    一碗清水挂面，飘着两段焉了的葱花，端进了养心殿。

    ——

    老朱回殿，瘫在龙椅上。

    那碗面摆在御案上。

    汤是清的，面是白的，连点油星都没有。两根野葱孤零浮在上头，叶子还沾着泥。

    这卖相，叫花子都嫌。

    老朱盯着这碗面，半晌没动筷。

    他这个皇帝，金口玉言，言出法随。今天被逼到吃这个。

    可肚子不争气，又咕噜响了一声。

    老朱抓起筷子，挑了一口面塞进嘴里。

    嚼了两下。

    脸僵住了。

    寡淡。没盐没油，面糊得发坨。野葱那股土腥气混在嘴里，咽都咽不下去。

    讨饭那会儿，馊馒头他都吃过。可那是逃命。如今坐在金碧辉煌的养心殿里，吃这种猪都不闻的东西。

    老朱把筷子重重一搁。

    “呸。”

    他扭头看向跪在角落的刘德全，火气噌地往上窜。

    “这就是……朕的晚膳？”

    刘德全埋着头，不敢应声。

    老朱又看那碗面，越看越气。

    堂堂天子，开国之君，马背上打下的万里江山。

    如今在自己的皇宫里，连口热乎肉都吃不上，被逼着喝这清汤寡水。

    这哪是当皇帝。这是受刑。

    他想起白天那个慵懒靠柱子的姓林的，撂下的那四个字。

    财产保全。

    原来是这么个保全法。

    老朱的手慢慢攥成拳。他盯着那碗面，胸口那团火烧得脸都红了。

    杀心，一点一点往上涌。

    ——

    殿门被人轻轻推开。

    朱标探进半个身子。

    他手里捧着个油纸包，裹得严实实。东宫小厨房还存着半块馒头，他听说父皇这边出了乱子，悄悄揣过来，想给老爹垫肚子。

    “父皇，儿臣给您带了……”

    话没说完，他僵在那儿。

    老朱坐在龙椅上，死盯着案上那碗清汤挂面。

    面色铁青。

    朱标太熟这副样子了。

    当年要杀满朝贪官，是这副样子。要诛胡惟庸九族，也是这副样子。

    杀意。压都压不住的那种。

    朱标捧着那半块馒头，立在门口，一步都不敢往前迈。

    养心殿里，那碗挂面冒着最后一缕热气，慢慢凉了下去。

    老朱盯着它，喉结上下滚了一滚。