看着骑兵远去的背影，朱敛眼中的狂热稍减，取而代之的是一种极致的冷静与算计。

    他转过头，看向还跪在地上的高起潜。

    “还愣着干什么？还不赶紧去办事儿？”

    高起潜吓得一激灵，连连磕头。

    “奴才知罪……”

    “行了行了。”

    朱敛皱了皱灭，哼了一声，打断了他。

    “别磕头了，赶紧给朕去摇人。”

    “摇……摇人？”

    高起潜一时没听懂这个词。

    “那些宣大、大同的边军，还有在那边观望的各路总兵。”

    朱敛眼神幽深，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    “多派斥候，多派信使！往西面去，往南面去！告诉他们，朕就在遵化城下发银子！四十万两现银，还有后面源源不断的粮草！”

    “告诉他们，这银子，这粮草，不按官阶发，不按兵额发，朕就一条规矩——先到先得！”

    高起潜猛地抬头，眼中满是不可思议。

    先到先得？

    这简直是把大明的军法当儿戏，把朝廷的体统踩在脚下！

    但这又是何等的……毒辣与有效！

    在那帮兵痞眼里，什么圣旨、什么大义都不如白花花的银子来得实在。谁先跑到遵化，谁就能吃肉，晚了的，连汤都喝不上！

    这是阳谋，是赤裸裸的利诱，足以让那些还在磨洋工的骄兵悍将们争得头破血流。

    “陛下……这……这法子……”

    高起潜咽了口唾沫，他是真服了。

    “奴婢这就去！这就去！”

    高起潜连滚带爬地跑向后方。

    处理完这两件事，朱敛翻身下马。

    大腿内侧的剧痛让他踉跄了一下，身旁的亲卫连忙想要搀扶，却被他一把推开。

    “取朕的甲来。”

    朱敛的声音不大，却透着一股不容置疑的坚决。

    随行的太监和锦衣卫都是一愣。

    皇帝要披甲？

    这原本只是急行军，为了减轻战马负担，朱敛一直只穿着软甲和便服。

    此刻要披挂上阵，那意味着什么，所有人都心知肚明。

    “陛下！”

    一名老成持重的锦衣卫千户忍不住劝了起来。

    “您是万金之躯，既然已经派了黑总兵前去，您只需在后方……”

    “你们不用担心。”

    朱敛张开双臂，神色淡漠。

    “朕惜命得很，没打算拿着刀子去跟建奴拼命。朕这点三脚猫的功夫，上去了也是给亲卫添乱，成了建奴的活靶子。”

    “不过……”

    他看着那被捧上来的金漆山文甲，眼中闪过一丝厉色。

    “朕虽然杀不了人，但朕能擂鼓！朕能站在这里，让所有人都看着，他们的大明皇帝，在这里陪着他们！”

    几名亲卫不再多言，含着泪上前，手脚麻利地为朱敛披挂。

    沉重的护心镜，冰冷的甲叶，繁琐的丝绦。

    一层一层，像是把整个大明的江山社稷都压在了这具略显单薄的身体上。

    当最后的凤翅盔戴在头上，朱敛感觉呼吸都变得沉重了几分。

    铁甲的寒意透过内衬渗进骨头里，但他浑身的血液却在这一刻沸腾起来。

    他拔出腰间的长剑，剑锋映着雪光，寒气逼人。

    “高起潜！”

    “奴婢在！”

    远处的高起潜刚安排完信使，气喘吁吁地跑回来。

    “传令腾骧四卫，全军压上！不管是火器营还是神机营，都给朕把吃奶的劲使出来！”

    朱敛翻身上马，这一次，因为铠甲的沉重，他试了两次才上去，动作笨拙且狼狈，但周围的一万八千名将士，没有一个人敢发出哪怕一丝嘲笑。

    他们只看到，那个明黄色的身影，如同一座孤峰，立在寒风之中。

    “目标遵化，朕不管前面是刀山还是火海，给朕杀过去！”

    “杀！”

    “杀！”

    “杀！”

    一万八千人的怒吼汇聚成雷，在这荒凉的蓟北山区回荡。

    大军如同被唤醒的巨兽，带着一股一往无前的气势，紧紧咬着黑云龙骑兵留下的痕迹，向着北方狂奔。

    ……

    日头逐渐升高，却感受不到丝毫暖意。

    临近正午的阳光惨白惨白的，照得人心里发慌。

    距离遵化城，仅剩十里。

    朱敛感觉自己的五脏六腑都快被战马颠出来了，喉咙里满是铁锈般的腥甜味。但他依然死死抓着缰绳，腰杆挺得笔直。

    前方，隐约传来了沉闷的雷声。

    不，那不是