革命了。”他看着瓦德西，“我注意到题目里允许配加特林机枪……我敢断言，这就是又一次技术进步的开始，是一场对防守有利的技术进步的开始！”

    “一挺机枪，防守时能顶一个连的步枪火力。等这种速射武器普及了，任何靠密集队形、讲‘勇气’和‘突击’的冲锋，都得变成自杀。”

    他放下粉笔，拍了拍手上的粉笔灰：

    “到那时候，战争的‘艺术’，就得从快速机动和对攻式的决战，变成工程计算、火力配系和后勤竞赛。”

    “一代装备，一代战术。不认技术革命，死抱着旧时代的‘艺术’，才是对军人职责最大的背叛。”

    接着是长长的安静。

    勃劳希奇张了张嘴。他想反驳，想说“仗永远得靠勇气和决断”，可那些话在黑板上那套严实的、基于数学和国力的算术跟前，显得毫无说服力。他最后只是叹了口气，靠回椅背。

    瓦德西动了。

    他坐直身子，目光从黑板上的数字上移开，落在了常德胜脸上。

    “勃劳希奇院长说得对，这乍看是像份‘国情特解’。”瓦德西慢慢说，“一个人多但训练不够的军队的国家，用人力和泥土抵消火力和训练的差距——这很聪明，很理性。”

    常德胜心说：这老头是要把我定成“中国特色防御大师”了？

    可瓦德西话头一转：

    “但你那推演给我最大的启发，在于将来，在欧洲战场上，我们的某个对手——比方法国，或者俄国——碰到力量对比不利时，也学了这套办法，打造出纵深、有弹性、满是陷阱的防御体系……”

    他顿了一下，一字一句问：

    “到那时，德意志陆军该怎么办？我们得准备多少炮弹，才砸得开这样的防线？”

    这不是在问常德胜。这是在自问，也是在问勃劳希奇，问兴登堡，问将来的德国陆军。

    不过常德胜很清楚，瓦德西不可能从将来的德国陆军那儿得到答案……至少1914年的德国陆军没啥招。

    能答这问题的，也许是德国海军！

    “所以，这份答卷的价值，远超一次入学考试。”瓦德西这时下了结论，他看着勃劳希奇，“院长，我认为，单从‘解了给定战术想定’这角度看，它就值得个极高的分数。而从它引起的、对帝国陆军将来可能面对的全新挑战的思考看……”

    他停了一下，声音斩钉截铁：

    “我给满分！”

    勃劳希奇沉默了几秒，慢慢点头：“我同意总参谋长阁下的判断，这不单是份战术答卷。常德胜学员，我代表普鲁士战争学院欢迎你！”

    常德胜心里那块石头“噗通”落了地。可他脸上没露，只是又立正：“谢总长阁下、院长阁下。”

    瓦德西还没完。他转向兴登堡：“都记下了？”

    兴登堡合上笔记本，站起来：“是，总长阁下。很详细。”

    “以总参谋部研究局的名义，组个非正式的评估小组。”瓦德西命令道，“就拿‘东方学生提的特殊防御想定及对抗手段’当课题，做次兵棋推演。你牵头，直接向我报告。”

    “是！”兴登堡沉声应了。

    瓦德西最后看了常德胜一眼：“常学员，你去总参谋部地图室见习的资格，我会让人安排。希望你在那儿，能多些……启发。”

    “学生一定努力。”常德胜恭敬道。

    戈尔茨少校正准备上前示意答辩结束，常德胜忽然又开了口。

    “总长阁下，学生还有一事。”

    瓦德西抬眼看他。

    常德胜从怀里摸出一个牛皮纸信封，双手捧着，放在桌上。信封上工工整整写着德文，火漆封口，印章是北洋大臣的关防。

    “这是学生临行前，荫昌大人托学生带来柏林，呈递德皇陛下的一封信，是恭贺陛下登基的，上面还盖了北洋大臣李大人的大印……”

    他没往下说，只是把信往前推了推。