洪钧“哦”了一声，身子微微往前倾。

    “学生就说，”常德胜挺起胸脯，“皇上亲政前，是圣母皇太后在垂帘听政。”

    “嗯。”洪钧点头，“那……德皇怎么说？”

    常德胜深吸一口气，开始了一段长篇大论。

    “大人，德皇陛下听了之后，非常敬佩。他说，咱圣母皇太后是一位伟大的东方女性......他还用‘维多利亚女王’来比咱圣母皇太后。大人您知道维多利亚女王是谁吗？那是德皇他自个儿的外祖母！大英帝国的君主！德皇说，他外祖母治下的大英帝国，是世界上最强大的国家，而圣母皇太后治下的大清，也在蒸蒸日上。他还说，一个女人能撑起这么大一个国家，很不容易，他非常仰慕......”

    他顿了顿，喝口唾沫，看见洪钧的眼睛越来越亮，便继续加码。

    “德皇还说，少年天子血气方刚，眼下国际局势又这么复杂，有大清皇太后这样经验丰富的人在一旁辅佐，是大清的福气。”

    洪钧手里捻胡须的动作都停了。

    签押房里安静了大概有三秒钟。

    然后洪钧端起茶碗，抿了一口。他放下茶碗时，那个乐呵劲儿怎么都压不下去了。

    这番话意味着什么，洪钧这个老狐狸还能不明白吗？

    第一，德皇夸了太后——这是给老佛爷面子。老佛爷最近正是敏感的时候，归政归政，但谁不知道朝廷大事还是她说了算？这话报上去，老佛爷一高兴，自己这个驻德公使就立了一大功。

    第二，德皇用了“维多利亚女王”来比，这是给足面子了。这话如果让总理衙门的人知道了，谁还敢说他洪钧不懂洋务，不会办外交？

    第三，德皇似乎有支持太后继续辅政的意思！这恰好挠中了当前朝堂上最敏感的痒处。归政之后太后到底要不要彻底放手，这话从洋人嘴里说出来，比朝中大臣说一百句都管用。

    这下他可就简在后心，是老佛爷看重的人了，等这破公使任满回国，至少能得个侍郎，然后就是尚书，就是军机了......

    洪钧看常德胜的眼神，已经完全变了。

    刚才还觉得这小子一身洋装扎眼，现在怎么看怎么顺眼，连左胳膊上那块洋文臂章，都透着股子“为国争光”的精气神。

    “振邦啊，”洪钧和颜悦色地说，“你这些话，都是德皇亲口说的？”

    “那还有假？”常德胜面不改色，“学生这脑子，别的不行，就是记性好，记德国皇上说的话那是一字不差。除了这些，德皇还夸咱大清海军的定远、镇远是好船，说克虏伯的炮配上咱大清的兵，天下无敌……”

    “咳。”郭世贵在旁边咳了一声。

    常德胜赶紧收住。好家伙，吹得太顺溜了，差点把购舰的事儿也抖出来。

    洪钧倒没在意，他已经在思索着要怎么给老佛爷写奏章了。他想了一会儿，抬头对常德胜说：“振邦，你今儿这番话，本官会原原本本地奏报回去。你放心，该你的功劳，一分都不会少......哈哈哈，你这下都不用本官保举了，这奏章上去，太后老佛爷一高兴，你怎么都有个五品顶戴！”

    常德胜赶紧拱手：“全仗大人栽培！”

    站在角落里的郭世贵，这时候嘴巴已经张得能塞进个鸡蛋了。

    他全程旁观了这场对话，心里那个翻江倒海啊。

    这个常德胜……还真敢吹啊！还什么德皇把大清太后比成维多利亚女王......这一准是他常德胜昨晚上编的。

    别人不知道，他可知道！

    这常德胜就不怕漏汤吗？

    郭世贵刚想到这儿，又自己给了自己一个答案：不对，这事儿漏不了汤。这牛皮吹出去，谁敢去漏？谁敢去跟老佛爷说“洋人没夸您，是常德胜编的”？那不是找老佛爷的不痛快吗？要杀头的！

    这个常德胜……高啊！太高了！

    郭世贵再看常德胜的眼神，已经从不以为然变成了佩服。他本来以为这小子就是个会考试的学霸，没想到拍起马匹来，比自己这个混了十几年官场的老油条还老练。

    这前途......不可限量啊！

    ......

    常德胜从签押房出来时，脚步轻快得跟刚结了项目款似的。

    洪钧已经开始起草给皇上、太后的奏报了。那老状元一边写一边捻胡须，嘴角的笑怎么都压不住。常德胜看他那模样，就知道这筐“德皇盛赞太后”的瞎话算是稳稳落地了。

    官场大概就是这样的，所有人都知道话里头有水分，但只要这话能让该高兴的人高兴，就没人会去戳穿。

    常德胜心里那本小账又噼里啪啦翻开了。

    第一桶金，到手了。

    虽然还没见到现银，可洪钧说了“一个五品顶戴”！应该还是个文官......这可是能当知州的品级了，相当于一个县级市市长