暮秋沉夜，寒雨潇潇。

    丹州城的秋雨从来都带着一股子浸骨的凉，不像江南烟雨温柔缠绵，反倒似漫天碎冰，密密麻麻砸在青石板街巷上，噼啪作响，将整座临江古城笼进一片迷蒙水雾里。城郭依山临江，青砖黛瓦叠着层层暮色，江水滔滔拍打着堤岸，卷着深秋的寒意，漫过斑驳的石垛，裹挟着满城沉寂。

    子时已过，街市早已绝迹人烟。白日里车马喧嚣、商贾云集的长街，此刻只剩风雨穿巷的呜咽，两排沿街酒肆商铺尽数闭户，朱漆大门紧闭，檐下灯笼被风雨吹得摇摇晃晃，烛火明明灭灭，投下细碎摇曳的暗影，将街巷的孤寂衬得愈发浓重。

    唯有城南临江的断云巷，巷尾一座废弃的旧戏台旁，立着一道孤峭身影，孑然独立，与这满城寒夜格格不入。

    萧琰负手立于戏台残破的飞檐之下，一身玄色劲装早已被夜雨打湿大半，衣料贴身，勾勒出挺拔瘦削却筋骨分明的身形。墨色长发未束，被风雨吹得散乱垂落，几缕发丝贴在冷峻的眉眼旁，遮住了眼底翻涌的沉郁风霜。他背上斜负一柄三尺青锋，剑鞘是古朴的玄铁寒纹，经年摩挲，边角温润，却敛着不掩的锋芒，鞘口隐隐透出一缕霜寒，即便沉寂无声，也自带慑人戾气。

    他已在丹州城滞留整月。

    昔日名震江湖的青云剑派一朝倾覆，满门血染青山，师父、同门尽数殒命，唯有他一人拼死突围，身负血海深仇，从此亡命天涯，沦为江湖孤魂。这一路昼伏夜出，躲避仇家追杀，辗转千里，最终落脚这座偏安江左、江湖纷争甚少的丹州城，只为觅一处喘息之地，休整身心，探查当年师门覆灭的真相。

    只是江湖路远，血海深仇缠身，何处皆是羁旅。自师门败落那日起，萧琰便再无归处，心似孤舟，漂泊无依，眼底藏着洗不尽的疲惫与荒芜，周身萦绕着生人勿近的凛冽孤寒。

    今夜秋雨骤起，心绪难平，他辗转难眠，索性出城入巷，独自立于风雨之中，任由寒凉夜雨浸透衣衫，稍稍抚平胸中积压的郁气。连日来追查线索屡屡中断，仇家踪迹隐秘，真相迷雾重重，复仇之路遥遥无期，前路茫茫的迷茫与孤寂，压得他喘不过气。

    巷口老树上栖着一众宿鸟，连日秋雨寒寂，群鸟早已沉沉入眠，枝头静谧无声。萧琰静立良久，胸中郁结难抒，指尖微动，骤然拔出背上青锋。

    铮——

    清越剑鸣陡然刺破沉沉夜色，清亮凛冽，穿风裂雨，响彻整条断云巷。

    一道雪白剑光骤然横空亮起，如寒虹贯夜，凌厉锋芒劈开漫天雨幕。萧琰身形未动，手腕轻旋，青锋辗转，剑花错落，凌厉剑气四下激荡，吹散周遭纷飞雨丝。细碎雨珠被剑气震碎，化作漫天水雾，在昏暗夜色里泛着清冷微光。

    这一式青云剑法中的“横江断雾”，是他年少时初学剑法的入门招式，最简单，却最是坦荡凌厉，藏着青云剑派最纯粹的侠气风骨。今夜无人对招，无人观战，他只是随心起剑，以剑抒怀，泄尽胸中积压的迷茫与愤懑。

    剑气纵横，劲风席卷巷陌，老树枯枝簌簌震颤，原本熟睡的宿鸟骤然受惊，齐齐振翅而起，扑棱棱的振翅声打破深夜死寂。群鸟趁着雨夜昏蒙，慌乱盘旋片刻，随即四散飞去，消失在茫茫雨雾深处，只留空荡枝头，在风雨中微微摇晃。

    剑气横空惊宿鸟。

    一剑既毕，萧琰收势凝立，青锋归鞘，动作行云流水，不带半分拖沓。周遭风雨依旧，可方才激荡的剑气余韵未散，晚风裹挟着淡淡剑霜，萦绕周身。他垂眸而立，眉眼冷峻，眼底那点方才被剑气唤醒的锋芒，转瞬又被浓重的落寞覆盖。

    江湖子弟，半生仗剑，以武立身，以剑渡厄，可到头来，护不住师门，守不住亲友，只剩一身孤勇，一腔仇恨，漂泊世间，孑然一身。

    夜风更寒，雨势未歇，就在满城沉寂、万物俱寂之时，一缕清泠婉转的笛声，毫无征兆地自临江晚风之中悠悠传来。

    初时笛声极轻，似晚风拂柳，细碎微弱，几乎要被风雨声掩盖，若不凝神细听，便会就此错过。可转瞬之间，那缕清音便穿透漫天雨幕，穿透沉沉夜色，悠悠扬扬，漫过江水，漫过街巷，精准落进萧琰耳中，落在他荒芜沉寂的心底。

    笛声穿夜动离人。

    曲调并非江湖常见的豪迈杀伐之音，也非市井俗曲的轻快喧闹，竟是一曲古老的《江楼别》。音律婉转低回，温柔缠绵，却藏着道不尽的离愁别绪、漂泊孤苦，每一个音符都轻柔落地，却重重叩击在人心深处。

    萧琰浑身一震，紧绷的脊背骤然松弛几分，方才握剑的指节缓缓舒展，眼底翻涌的戾气与沉郁，竟被这缕笛声悄然抚平。

    他久历江湖杀伐，见惯血雨腥风，听惯金戈铁马，早已练就铁石心肠，寻常风月曲调，从未能入他心怀。可今夜这雨夜笛声，偏偏婉转凄切，句句道尽漂泊之苦，字字诉尽离别之悲，精准戳中他心底最深的孤寂。

    天涯羁旅，皆是离人。

    他立于原地，屏息静听