与此同时，日向一族。

    归蝶此次回娘家探亲，并未携带过多人员，身后只跟随了两名夜之国上忍作为护卫。

    先不说木叶现在的威望，相信不会有谁想不开，在这个地方闹事。再就是归蝶对自己的实力异常自信，她距离和顶尖忍者的差距，也仅仅是一步之遥罢了。

    加上白眼的力量，忍界中能毫无声息近身偷袭到她的忍者，几乎不存在。

    “真是大变样了呢。”

    让两名护卫上忍，留在在日向一族族地外围的接待处，归蝶本人则是跟随日向一族的接待人员，进入日向的族地中心。

    一路走来，看到的不再是过去那种低低矮矮的灰扑扑房屋，很多建筑看上去都非常上档次，就连普通族人的住房环境，都比过去族长的住房要亮堂明丽许多。

    可见日向一族现在的人均生活质量，和几年前她刚离开出嫁那会儿，完全不可同日而语。

    “因为在归蝶你离开后不久，族里的武斗派就很快失势了，我也有很长一段时间没有和人真正动手了。”

    接待人员是一名年纪和归蝶相仿的年轻白眼女子。

    容貌秀丽端庄，留着一头秀美长发，穿着绣有日向家纹的白色忍者服，听到归蝶的呢喃后，侧头回复了一句。

    “这是好事吧，起码我们那个时代，可不像现在这样无忧无虑。不过，工作的时候要称职务，雪依你应该尊称我为将军夫人才对。”

    “……你真是变了很多。”

    不知道是不是听出了归蝶口吻中的调侃，被归蝶称作‘雪依’的白眼女子，默默给出了这句评价。

    她记忆里的那个从小玩到大的朋友，绝不会轻佻说出这种奇怪别扭的话。

    “时代在变化，人自然也会跟着变化。不变的老东西，就应该扫进垃圾堆里面，不是吗？”

    归蝶似乎意有所指。

    看得出来，她还是那样‘尊敬’她的父亲。

    “秀阵大人他现在已经彻底失势了，我觉得将军夫人您最好不要去刺激他比较好。”

    似乎知道归蝶与其父亲日向秀阵之间的关系裂痕，雪依没有想着劝阻，只是委婉用‘将军夫人’这一称呼提醒她，注意一下影响。

    “放心吧，夫君大人不在意这些事，他非常的疼爱我。你呢，我听说你也结婚了？”

    归蝶一边向前走着，一边和这位过去关系不错的朋友聊着天。

    雪依点了点头，撩了一下耳边的发丝。

    “嗯，你出嫁没几个月，我也顺利结婚了，对象和我一样，也是一位宗家成员。他……是个很有才能的男人。”

    至于感情问题，她选择避而不谈。

    只是归蝶从她那一板一眼，仿佛精心测量过的走路姿势和态度来看，似乎不用说明她也能猜测出大概。

    就算居住环境和生活质量更高了，但这个家族自古就一直存在的古训与规则，还是套在了所有族人身上。

    “有孩子了吗？”

    “有一个长子，一个次女。”

    说到这里，雪依下意识摸了摸额头上的忍者护额，纯白的眼眸里闪过一丝阴霾，一闪而逝。

    “那要不要让你的次女，和我的儿子订婚呢？”

    归蝶漫不经心的话，让雪依脚步微微一顿，随后恢复正常，继续在前方带路。

    “这个想法很不错吧，让你的女儿，成为下一任将军的夫人。”

    来到一所庭院前停下脚步，归蝶扭头看向后面不再前进的雪依。

    “毕竟将军夫人这个位置，原本应该是你的才对。”

    归蝶的话，让雪依沉默。

    夜之国将军与日向的联姻，原本出嫁的宗家之女，是她而不是归蝶。

    之所以演变成这样，是因为在长老会议上，那时权势如日中天的归蝶父亲日向秀阵，强烈推荐自己女儿，这才改变了那场政治联姻原先定好的出嫁人选。

    她看着归蝶身上那美观华丽的衣裳，对方身上那自然而然散发出来，不受约束自由翱翔的气息。

    虽然她不知道归蝶在夜之国具体经历了什么，但想必归蝶有一位极其疼爱她的丈夫，在背后深深支持鼓励着她。

    雪依摇了摇头。

    “那没有意义，我和你不一样，归蝶。我没有你那种勇气……”

    “和勇气无关，只是我的运气比你更好，仅此而已……回头带我去看看你的女儿吧。”

    归蝶打断了她，留下这么一句话，径直走向庭院。

    “好……”

    雪依细如蚊蝇的声音，清晰传到了归蝶的耳中，然后随风飘散。

    归蝶摆了摆手，然后一脚踏入庭院大门。

    她无比尊敬和深爱着的父亲大人，还在等着她来好好‘孝敬’呢。

    ◎

    就在归蝶准备和父亲