一战时，列强们忙于战争，除了日本和美国外，其他国家无力向中国倾销廉价商品，使得中国的民族企业获得了发展的机会。

    这一时期崛起了不少民族企业，如荣氏集团旗下的福新面粉厂、申新纺织厂。

    张謇创办的大生纱厂、范旭东创办的久大精盐公司、永利制碱厂等。

    尤其是永利制碱厂，聘请留美化学家侯德榜担任总工程师，成功生产出了国产品牌的纯碱，不仅在国内占据了大量市场，还曾对外出口，是这个时代，中国少数有国际竞争力的企业。

    但战时的红利，在第一次世界大战结束之后就结束了。

    从1919年下半年开始，这些民族企业的经营就受到了冲击。

    到了1920年和1921年，随着西方列强的工业产能逐渐恢复，各种洋货大量倾销过来，受到巨大冲击的民族企业，开始出现破产、倒闭潮。

    此时，正值中国民族企业最艰难的时候。

    如果中国政府能在这个时候把关税的自主权收回去，则极有可能将这些濒临倒闭和破产的民族企业救回来。

    自从清朝晚期的洋务运动以来，中国的有识之士就已经意识到了发展工业的重要性。

    想要富国强兵，必须要发展出强大的工业实力才行，西方列强甚至隔壁的日本都是这样发展起来的。

    否则的话，不仅连保家卫国的武器装备也得从外面进口，甚至连基本的日常用品也得依赖进口。

    这种持续的对外贸易逆差，会逐步的掏空整个国家的财富，让国家和人民都变得一贫如洗。

    仅靠出口矿产和农产品，是无法养活这么多人的。

    而且武器装备若是完全依赖进口，一旦遭到外敌入侵，进口渠道被切断，或者没有资金去采购武器了，那整个国防都将崩塌！

    站在英国人的角度，他们并不希望看到中国发展起来。

    他们希望中国永远保持这种落后的、欠发达的样子，这样才好方便他们进行掌控和牟利。

    所以英国代表借口需要回去交由议会审议为借口，把这件事拖了下来。

    日本人也有样学样，找各种理由推脱。

    虽然没有从英国和日本这两个关键国家手中收回关税协定权，让中国的关税自主权不太完整。

    但能从美德法意等诸多列强手中收回部分关税权，已经是一场巨大的胜利了。

    仅靠收回来的这部分权力，中国政府能分到手的关税收入都将暴涨一大截。

    只是，目前中国国内军阀割据，各派系军阀本就为了争夺地盘和利益打来打去。

    现在海关收入大幅提高，难保这些军阀不会产生想法，原本就很激烈的军阀混战，只怕会变得更加激烈。

    一时间还真不好说，这件事到底是好事还是坏事！

    ……

    搞定了本次会议的两大议题后，威廉没有在北美逗留。

    在辞别了沃伦总统和柯立芝副总统后，便乘坐飞艇离开了美国。

    倒不是他不想继续在外面溜达，实在是巴登亲王那个老登一天恨不得发三封电报催他回国。

    巴登亲王也是人麻了，哪有一国之君丢下国内一大摊子事情，跑国外去访问三个月不回来的？

    威廉他究竟是德国的皇帝还是美国的皇帝啊？

    去年访美花了两个月，今年居然花了三个月，那明年是不是要待够半年的？

    真的是越来越过分了！

    “这不是说明皇叔您能力强、值得信赖嘛，这要是换做其他人当首相，我可不敢这样放心出访！”

    知道老登生气了，威廉从美国回来的时候，特地给他带了不少北美当地的土特产当做礼物，试图哄老头开心。

    看着又是给自己送礼物，又是给自己捏肩捶背，满脸赔笑的皇帝，巴登亲王无奈的叹了一口气。

    本来操劳了三个月，憋了一肚子的怒火，可看到威廉那嬉皮笑脸，一口一个皇叔的样子，他又没办法发作。

    只能语重心长的劝道：

    “陛下您以后万不可如此了，帝国目前依旧面临着诸多挑战和隐患，您长时间不在国内，地方上、各公国甚至军队内部都会感到不安的。”

    “皇叔您教训的是，我下次一定改！”

    “不许下次，现在就改！”

    “是是是，现在就改，现在就改，您消消气，别气坏了身子！”

    看到老头似乎要发火了，威廉赶紧把火头掐灭了。

    就算抛开皇亲国戚身份不谈，巴登亲王这样既可靠又能干的顶级牛马，在市面上可不好找啊！

    把他气坏了，以后谁来帮威廉分担政务压力？

    威廉记得这老头好像60岁出头就死掉了，说明他身体其实一直都有问题。

    考虑到他现在的年龄已经超过54岁了，