的事，怎么会需要见县令。

    主簿就可以决定了。

    “嗯，送晚食时，顾大人有事问我，见了一面。”

    贺休立刻听出不对。

    “送晚食？为何要你送，鲍大娘呢？”

    季木桃没吭声。

    贺休将药酒倒在掌心，搓热了，覆上她纤细的手腕，轻轻揉着。

    一股清凉透入皮肤，很快变成温热，钻入伤处。

    手腕酸胀的感觉立刻减轻了。

    待贺休松开手，季木桃来回旋转了一下手腕，舒服多了。

    “明日我同你一起去食肆。”

    贺休丢下一句话，端着木盆出去了。

    他想着，既然你不想说，那便直接去问别人。

    况且木桃这手腕实在不能再多用力。

    明日去盯着她，省得她犯倔逞强。

    万花村到了晚上，几乎是黑灯瞎火，家里都不富裕，灯油能省则省。

    此时的县衙后宅确是烛火通明，顾大人白日里将近几年的案卷翻看了一遍，指出了不少记录不明的地方。

    衙里的张主簿带着几名押录正秉烛连夜修正。

    顾谦也没歇息，端坐在书房，

    云帆进来了，“大人，属下查过了，季娘子的父亲名唤季蒙，一年前出了远门，一直再未回来。”

    “季娘子还有一兄一姐，兄长战死，姐姐重病一直昏迷不醒。”

    “对了，季娘子家中还有个下人，叫季五，是她买来的下人，好像是为了成亲冲喜。”

    顾谦面无表情地听着，手中把玩着几朵腊梅。

    云帆说完，将手里拎着的点心盒子放在书桌上。

    “大人，您今日没吃什么东西，这会用些点心吧。”

    顾谦将手心中的腊梅凑近鼻尖，闭眼嗅了嗅。

    “云帆，你知道如何让一个人痛苦、难受吗？”

    云帆想了想，答道：“当然是用酷刑。”

    “不，那是皮肉的痛苦，极度的酷刑，很快就会让人失去生存的意志，只求速死，无趣的很。”

    云帆歪头回想，似乎是的，在他们手上受刑的人不计其数，哪个最后不是哀求着要个痛快。

    他挠挠后脑勺，诚实道：“那便不知了，属下只会用刑。”

    顾谦将手中腊梅一朵朵碾碎，语气温润：

    “无非就是给了希望，再夺走，让对方被你牵着走，最后再彻底将她推进地狱。”

    残花沾在指间，顾谦取了帕子挨个手指擦干净，最后将帕子扔在地上，随手拿了块点心，起身对云帆道：

    “走，去瞧瞧那几个蠢物修正的如何了。”

    翌日。

    季木桃和贺休一起出门，搭着顺路的牛车往县里去了。

    城门口下车时，季木桃将单拐递给贺休。

    “不需要了，我腿已经好全了。”

    “你先拄着，到了食肆我帮你放到厢房里，家里一个，食肆一个，你今后再来就不用带了。”

    贺休只好接了过来，扭头看了看城墙边留下的记号。

    看来亲信还没找到这里。

    等到了食肆，季木桃径直进了后厨。

    贺休依靠在柜台旁，问鲁竹青：“昨日那新来的县令，为何要见木桃？”