吗？这里……看着好偏。”

    周善福脚步未停，回头淡淡一笑，语气轻松自然，瞬间抚平了他微弱的疑虑：“大街上的酒店旅馆贵得很，一晚上几十块，没必要花那冤枉钱。咱们出来打工，挣钱不容易，能省则省。这条巷子里面有平价小旅馆，干净实惠，专门给赶路打工的人落脚的，安全得很，叔每次过来都住这里。”

    说辞合理，滴水不漏。

    打工之人，勤俭节约本就是常态。

    武水生瞬间释然，心底那点微弱的异样转瞬即逝，再度放下了所有防备。

    是啊，出来是挣钱的，不是享福的，能省一点是一点，周叔说得句句在理。

    他不再多想，低头跟着周善福继续往巷子深处走。

    小巷弯弯绕绕，七拐八拐，越往深处越偏僻、越幽暗。外面大街的喧嚣彻底被隔绝在外，耳边只剩风吹巷道的呼呼声，偶尔传来几声零星的狗吠，显得整条巷子愈发冷清诡异。

    走了足足五六分钟，巷子最深处，终于出现了一家简陋至极的小旅馆。

    没有光鲜的招牌，只有一块褪色发黑的破旧木牌，上面用红漆潦草写着三个字“平安店”，油漆剥落大半，字迹模糊不清。门店狭小低矮，木门陈旧开裂，玻璃窗布满灰尘，透着一股常年不见阳光的阴翳感。

    门口坐着一个中年女人，四十余岁，面色蜡黄，眼神浑浊锐利，脸上没半点笑意，正懒洋洋地坐在竹椅上扇着蒲扇。

    看见周善福带着武水生走来，女人抬眼，目光飞快、精准地在武水生身上扫视了一圈。

    那眼神很冷、很直，带着一种审视货物的挑剔与打量，扫得武水生浑身莫名不自在，下意识微微低头，避开了她的视线。

    两人没有任何多余的寒暄，没有询问价格，没有登记信息，只是对视一眼，飞快交换了一个旁人完全无法察觉的隐晦眼神。

    默契，早已根深蒂固。

    “来了？”女人开口，声音沙哑干涩。

    “嗯，刚到，开一间房。”周善福语气平淡，仿佛只是寻常落脚住宿。

    “二楼最里间，空着的。”女人抬了抬下巴，指了指漆黑狭窄的楼道，随即低下头，继续慢悠悠扇着蒲扇，不再多看两人一眼，态度冷淡漠然。

    全程没有登记姓名，没有询问身份，没有查看证件，随意得离谱。

    可涉世未深的武水生，完全没有察觉到这诡异的反常。

    周善福带头走进旅馆，楼道漆黑狭窄，没有灯光，地面潮湿黏腻，墙角布满青苔，踩上去微微打滑。空气里弥漫着浓重的霉味、潮味，还有一股说不清的诡异异味，闷得人胸口发堵。

    楼梯木板老旧松动，每踩一步，都会发出“吱呀、吱呀”的刺耳异响，在寂静狭小的楼道里格外吓人。

    两人一步步往上走，老旧的楼梯声响断断续续，像是敲在人心上。

    武水生紧紧攥着手里的布包，心里莫名的局促不安越来越重，只是依旧强行安慰自己，只是便宜的小旅馆，条件差一点很正常。

    到了二楼最里间，周善福推开一扇破旧的木门。

    “哐当”一声，木门开合发出生锈的刺耳声响。

    房间狭**仄，不足十平米，空间压抑得让人喘不过气。里面只有一张老旧的木板床、一张掉漆的破旧木桌，连一把多余的椅子都没有。墙面发黄发黑，布满水渍霉斑，墙角结着厚厚的蛛网，窗户极小，常年紧闭，不透风、不采光。

    被子床单灰暗油腻，看着许久没有清洗，散发着一股浓重的异味。

    简陋、肮脏、压抑，是这间屋子唯一的写照。

    “先坐下来歇会儿，一路赶路辛苦了。”周善福走进屋，随手将房门轻轻带上。

    “咔哒。”

    轻微的落锁声，极轻极短，混在日常动静里，寻常至极。

    可这一声锁响，成了困住武水生一生自由的枷锁，彻底锁死了他所有的退路。

    武水生毫无察觉，乖乖走进房间，将手里的布包轻轻放在床头，略带拘谨地坐下。奔波一路的疲惫彻底涌了上来，腰酸背痛，眼皮沉重。

    他抬头看向周善福，诚恳地道谢：“周叔，麻烦你一路照顾我了。”

    “都是自家人，客气什么。”周善福背对着房门站定，脸上温和的笑意缓缓褪去，一点点彻底敛干净。

    屋内光线昏暗，氛围压抑死寂。

    没有了外面的人声喧闹，没有了伪装的必要，他眼底所有的善意、所有的温和、所有的长辈体恤，尽数消散。

    取而代之的，是冰冷、麻木、贪婪、毫无温度的漠然。

    他静静看着眼前毫无防备、依旧满心感激的少年，看着这张干净质朴、带着青涩稚气的脸，心底没有半分愧疚，只有算计得逞的笃定。

    十六岁，年轻力壮，心智单纯，听话好控，家人淳朴无力，远离故土无人寻踪。