娘单纯的好奇与遗憾，不提逃跑、不提离家，绝不让王麻子察觉到异常心思。

    王麻子闻言顿了顿，盯着林晚落寞的神色，心里泛起一丝动摇。这些天林晚温顺听话，不吵不闹，每日勤勤恳恳操持家务，没有半点出逃苗头，和村里那些整日寻死觅活、伺机逃窜的买来媳妇截然不同。他四十余年孤苦伶仃，第一次体会到家有妇人打理烟火的暖意，心里慢慢放下最初的严苛防备，琢磨着或许可以破例一次。但山里祖上传下的规矩根深蒂固，一旦带着买来的媳妇赶集，中途人跑丢，免不了被全村人取笑。

    “规矩摆在那里，贸然带你出去风险太大。”王麻子沉吟片刻，折中给出答复，“这次先作罢，等再过两三个月，你彻底安下心，不再惦记城里的事，下次赶集我专程带着你，好好在镇上逛上半天。”

    虽然没能敲定此次随行，但这番答复已经超出林晚的预期，至少她的示弱与顺从，已经一点点撬动王麻子固守多年的防备底线。她顺势点头，故作懂事：“我明白，我好好在家守着院子，安心等下次机会。”

    午饭是青菜玉米粥配上蒸红薯，简单朴素的农家饭菜，林晚做得软烂适口。吃饭间隙，王麻子说起秋收过后置办酒席成婚的事，依旧按照此前的想法，秋收结束择吉日宴请邻里，敲定两人名分。林晚照旧沿用拖延战术，垂眸小口喝粥，轻声回道：“秋收农活繁重，你整日下地辛苦，先忙完地里收成，婚事的事不急，我还需要再多适应山里环境。”

    接连数次的委婉推脱，没有激烈反抗，没有歇斯底里的拒绝，全是柔弱的商量口吻，让王麻子渐渐不再紧逼婚期，只随口叮嘱她好好调理身体。吃过午饭，王麻子搬了木凳坐在院中抽旱烟，林晚蹲在灶台边清洗锅碗，眼角余光时刻留意对方动向，心里暗暗盘算下一步计划：想要靠近集市、靠近出山路口，不能坐等王麻子主动破例，需要寻找一个合理契机，让对方主动愿意带着自己出门。

    接下来的三天，林晚越发卖力表现。每日天不亮起床，清扫院落、喂饱鸡鸭、打理菜地，把一日三餐安排妥当，闲暇之余还会帮着整理王麻子堆放在柴棚的草药，分门别类捆扎整齐。那些晒干的野柴胡、金银花、穿山龙等草药，经过她细心分拣，剔除枯枝败叶，捆束规整，王麻子翻看过后满心欢喜，连连夸赞她心思细腻能干。邻里妇人再来串门，无一例外全都夸赞林晚懂事乖巧，纷纷在王麻子耳边吹风，说难得遇见这般安分的城里姑娘，不必时时刻刻看得太紧。

    周遭源源不断的正向评价，进一步瓦解了王麻子的警惕心。第四天午后，天突降一阵急雨，山间土路被雨水浸泡泥泞湿滑，王麻子原本打算进山采摘野菌拿去集市售卖，被大雨困在家中无所事事。两人坐在屋檐下避雨，听着雨滴砸在院中小瓦上噼啪作响，林晚找准时机提起一件关键琐事：“之前收拾草药时我留意过，不少草药沾了潮气，若是不尽快拿到镇上药铺出手，连日阴雨容易发霉变质，白白糟蹋辛苦采来的干货。”

    这句话戳中王麻子的心事，这些草药是他耗费数月抽空进山一点点采摘晾晒，是赶集变现的主要收入，一旦受潮霉变，损失不小。他皱起眉头犯难：“可雨势不停，山路难行，我一个人既要背草药，又要拎鸡蛋筐，负重太多赶路费劲。”

    林晚等的就是这个时机，语气小心翼翼试探：“若是实在为难，要不赶集当日我跟着你一同出山？我身子轻便，可以帮着分担一部分货物，替你拎轻些的竹筐，帮你照看物件，咱们早去早回，集市结束立刻返程，绝不私自乱跑。我整日待在院里无处可去，心里早已打定心思好好过日子，婶子们都能替我作证。”

    话音落下，王麻子陷入长久沉默，手指无意识摩挲着旱烟杆，心里反复权衡利弊。一边是祖制规矩带来的顾虑，害怕带她出门遭遇逃跑风险；另一边是草药受潮损耗的损失，加上连日来林晚的种种顺从表现，邻里众人的交口称赞，让他动摇不已。他盯着林晚澄澈温顺的眼眸，仔细打量半晌，从对方神态里看不出半分预谋出逃的狡黠，只有诚恳的请求。

    “容我再琢磨一晚。”王麻子没有当场应允，却也没有直接回绝，这个答复对林晚而言，已是极大的进展。

    雨夜漫长，林晚回到偏房小屋，借着窗外淅沥雨声，从袖口夹层摸出此前留存的几根木刺，借着微弱天光细细端详。木刺尖锐细小，藏在贴身衣缝里，平日里毫不起眼，若是遭遇危险既能防身，必要之时也可尝试撬开简易锁具。她躺在床上，复盘全天的交谈细节，梳理说服王麻子的突破口：王麻子出身贫苦，一辈子勤俭抠搜，最在意财物损耗，草药发霉亏钱是他最大的软肋，只要抓住这点，再加上连日积攒的信任，大概率能敲定赶集随行的资格。

    翌日雨过天晴，山间空气湿润清爽，泥土裹挟草木的气息弥漫整个村落。王麻子一早起床便去柴棚查看草药，经过一夜阴雨，部分堆放在角落的草药果真泛出发霉的潮气，若是再拖延几日，彻底失去售卖价值。眼见实打实的损失摆在眼前，再想起林晚连日安分守己，王麻子心中最后一丝顾