那宫女跑得上气不接下气，差点绊倒，扶着廊柱喘了几口气，声音抖得不成样子。

    “不好了！小周娘子顶撞皇上！陛下动了真怒，罚八十杖，这会儿人怕是要不行了！”

    “啊？”

    容容猛地捂住嘴，指尖发白。

    周霏脑子嗡一声，血都冲到头顶。

    三十杖打下去，人就躺床上哼唧半个月。

    八十杖？

    骨头碴子都能敲出来，皮肉全烂成泥！

    她牙关一咬，下唇内侧被咬出一道浅痕。

    “容容，速去御膳房端一碗醒酒汤来！我现在就走！”

    “娘娘慢些。”

    容容话没说完，手刚伸出去，指尖只扫到一片衣角。

    话音未落，周霏已拔腿冲进宫门。

    江熠正坐在庭院中央的太师椅上。

    周薇被死死按在长条刑凳上，手腕脚踝都被麻绳勒进皮肉。

    两个侍卫抡起厚木板，一板接一板砸在她腰背和臀部上。

    闷响，沉得让人心头发颤。

    周薇瘫在长凳上，像被扔进滚水里烫过一遭的活虾，身子猛地一弹，又彻底软了下去。

    裙摆早湿透了，红得发暗，血水顺着凳沿往下淌。

    周霏傻住了。

    她琢磨过江熠会怎么处置。

    顶多是抽几下板子，疼两天就过去了。

    谁料他真敢往死里打。

    原来天子翻脸，比翻书还快。

    她抬眼望过去，江熠正盯着她。

    周霏后脊梁一阵发麻，寒意顺着尾椎往上爬。

    这会儿开口求饶？

    怕是要把人彻底惹毛。

    她脑子一热，直接扑到周薇身上，把妹妹整个护在身下。

    结果侍卫手没刹住，板子啪地砸在她背上。

    “呃。”

    她喉头一甜，胸口像被铁锤夯中，一口气没提上来，整个人栽倒在地。

    泉安瞅见皇上手背青筋都暴了出来。

    他立马吼了一嗓子。

    “瞎了还是聋了？打人打到婕妤娘娘身上来了？”

    转头冲宫女太监喊。

    “还不快扶你们主子起来！摸摸哪儿伤着没有！”

    嗓音劈了叉，尾音尖利。

    地上顿时跪倒一片，人人磕头，个个慌神。

    “算了。周婕妤自己要挡，不怪他们。继续。”

    “陛下。”

    周霏甩开扶她的手，膝盖一弯就跪实了。

    “是臣妾管不住底下人，惊扰圣驾，您罚我吧！”

    “她穿得像扫地的宫女？”

    江熠嗤笑一声，嘴角微扬，却毫无笑意。

    “连衣料都不配进这道宫门。”

    周霏手脚并用往前爬。

    她一把抱住他小腿，额头抵着他靴面，眼泪噼里啪啦掉。

    “陛下……全是霏霏的错，您别碰她，求您……饶了周薇！”

    江熠伸手掐住她下巴，拇指压在下颌骨上。

    “你倒是记得，她叫周薇？”

    “陛下……”

    她哽得说不出整话，喉头上下滚动，只拼命攥着他袖口。

    “霏霏错了，真的错了……求您……”

    “哭得挺带劲。”

    他松开手，指尖随意擦过她眼角，拭去一道泪痕。

    “幸好，朕还没腾出手收拾你。”

    他一根根掰开她手指，动作缓慢。

    “周霏，朕惯你太久了。惯得你忘了自己姓什么，以为朕跟李晔一样好糊弄，让你周家姐妹当猴耍！”

    “不是的……不是的……”

    她一个劲儿摇头，发髻散乱，珠钗歪斜。

    “臣妾不敢……霏霏知错了……求您……”

    江熠扬手一挥，袍袖带起一阵风。

    两名侍卫立刻上前架住周霏胳膊。

    “拖走。”

    目光扫向周薇，眼神锐利。

    “接着打。”

    “不。”

    周霏猛地推开身边人，肩膀撞在廊柱上。

    她踉跄两步，连滚带爬扑到周薇身前，张开双臂，后背挺得笔直，挡住所有视线。

    “要打就打死我！一起打死！”

    “想死？”

    江熠盯着她泛红的眼睛。

    “成全你。”

    泉安垂着眼，装作数地砖缝。

    皇上这哪是罚人？

    分明是在跟婕妤斗气。

    真让板子落下，哪怕擦破点油皮，回头挨剐的准是执刑的侍卫。

    江熠面色沉冷，袖口纹丝不动。