言地对视了一阵后，还是麦克尼尔主动打破了沉默：

    “那就按照你事先拟定的计划来办。”

    不久之前，孤身一人潜入夜店并在此后执行了多次类似任务的彼得·伯顿从在夜店工作的罗马尼亚市民们口中听到了一个让他有些费解的消息。伴随着罗马尼亚经济状况的下滑，完全依赖他人消费才能存活的夜店也难以为继，许多从业人员纷纷决定转行或是在业内改换更为稳定的工作形式——比如用虚假信息把自己包装后再把自己卖给某些图新鲜的富户。往常伯顿大概会一笑了之，他自己也当过类似的买家；然而，在这个存在食尸鬼的平行世界上，任何关系到人口流动的事情都值得他提起警惕。

    以为自己能够得到一段可预见的有保障的富庶生活的人们，大概会落入食尸鬼的肚子里、成为异形怪物的美餐。

    问题是，伯顿也不能肯定那些买家当中有多少是食尸鬼而又有多少是人类。他生怕自己冒失地上门调查或是大打出手结果引发更严重的事端，于是他决定先冒充买家试探一下市场上的行情。古往今来，人口贩卖从来都无法被真正消灭，既然有需求就会有人冒天下之大不韪去充当人贩子。伯顿不是什么圣人，也不会像麦克尼尔那样整天想着把人贩子和毒贩子赶尽杀绝，他只会在离开夜店之后稍微鄙视一下那些双手沾满他人鲜血的商人。

    出发之前，伯顿又把麦克尼尔从里到外用心打扮了一番。站在落地镜前望着镜子里那个集猥琐和狡猾与一身的陌生男人，麦克尼尔只得感叹伯顿从卡萨德那学来的本事实属青出于蓝而胜于蓝。

    “我早说了，我能让你的亲生父母都认不出你来。”伯顿哈哈大笑，他自己也打扮成了一个略显瘦弱的高个子白人，并且选择了合适的假发套以避免那标志性的发型引起注意，“不过，可别把我和卡萨德相提并论，那家伙的水平干脆能胜过修图师。”

    “说实话，我的亲生父母可能确实认不出我，因为我刚出生没多久他们就遇害了。”麦克尼尔的答复让伯顿如堕冰窟，好在麦克尼尔的下一句话使得伯顿终于明白自己并未无意中得罪麦克尼尔，“……要我说，你可以专门到夜店去工作嘛。别人在相貌上进行的虚假宣传只能靠电脑后期加工，你却可以让本人也变得和宣传中的模样有几分相似。”

    “哎呀，不瞒你说，我早就做过类似的事情了。”伯顿和麦克尼尔一同离开屋子，穿过外面的花园，准备进入繁忙的市区，“做潜伏工作、当间谍，就是要见识人生百态。”

    伯顿的方案是扮演介于卖方和买方之间的中间商，这样一来不管哪一方当中出现了食尸鬼，他都能及时地发现并迅速制定对应的反制措施。至于中介人员当中出现食尸鬼的可能性虽然也不小，那在麦克尼尔看来却无关紧要，因为他们在交易中并不能处于无声无息地吃人的优势地位。本着做事要尽忠职守的原则，彼得·伯顿成功地骗取了一些夜店经营者的信任，这也成为了他今日能够顺理成章地混入这一行的原因之一。

    麦克尼尔不会说罗马尼亚语，因此伯顿再三告诫他，最好全程保持沉默。

    两人来到一家建筑公司附近，没收到什么阻拦就成功地进入了办公大楼内。站在伯顿身后如同保镖一般的麦克尼尔很快地进入了角色，他倒是希望别人只把他当成伯顿的保镖，就像看走了眼的罗马尼亚探员们那样。

    “……这家的买主……”麦克尼尔左右打量路过的公司职员，心里拿不定主意，“是食尸鬼吗？”

    “我不太确定。”伯顿小声说道，“但是，以我的经验来说，以玩乐心态买下别人的，不会一次性买下许多……所以，买得这么多，大概率是要当储备粮的。”

    “以你的经验？”麦克尼尔瞪大了眼睛，“好哇，信仰卫士团的萨拉菲战士死后进了天堂才能享受到的待遇却是在你看来稀松平常的事情。”

    伯顿对此不置可否。他们来到公司老板的房间里，见到一个约有四十岁的中年女子正在处理公务。伯顿热情地走上前去和对方打了招呼，随即就开始了让麦克尼尔无比费解的打哑谜过程。站在麦克尼尔这个旁观者的角度，他只能看到伯顿一会用手势一会又在纸上写着些什么，而对方的反应大致也相同。这种见不得光的交易不能留下任何证据，他当然是理解的；但是，保留一些必要的证据确实能够在关键时刻避免自己遭受牢狱之灾，或是在结局不可避免的情况下起码把同案犯拖下水。

    “是不是太贵了些？”办公桌对面的中年女子忽然开口说道。

    “不贵，不贵。”伯顿满脸挂着讨好的笑容，“这和其他货物不一样……蔬菜、水果一季接着一季，什么时候想买都行。但是做咱们这一行的，经常碰到有价无市的情况。”

    麦克尼尔本以为他们接着就要正常谈判了，谁知伯顿又恢复了刚才打哑谜的交流方式，这把他气得不轻。他看不懂两人写的罗马尼亚语，也不明白那些手势的意思，而且他更不屑于像伯顿那样混到夜店里去专门研究其中的规律。对此完全缺乏兴趣、只想在