、险些在和泉疗养院被敌人歼灭。虽说半兽人集团的雇佣兵们在短暂地占领和泉疗养院期间确实配合来自贝壳公司的盟友取得了合作伙伴所需的一部分研究资料，但一来贝壳公司以高价雇佣和组件的特种作战部队也在和泉疗养院战斗中全军覆没，二来阿杰姆贝本人的表现在某些别有用心的半兽人集团雇佣兵看来也十分可疑。

    对自身处境的危险性有着清醒认识的罗马黑人刚一听到些风声便做好了撤离的准备——最坏的情况是半兽人集团和贝壳公司经商议后当机立断要铲除隐患，那时他也不得不抛弃自己在半兽人集团拥有的一切资源、孤身前去投奔麦克尼尔等人或干脆找个不为人知的角落躲起来。不过，不知是担心贝壳公司方面有意误导己方判断还是半兽人集团的元老们不愿做出些让企业的骨干过于寒心的举动，阿杰姆贝没有得到过于明显的惩处，取而代之的是保留先前一切待遇的闲置，这种闲置一直持续到2036年上半年快要结束时有所松动，然而终于得以外出继续执行任务的阿杰姆贝当然不会误以为自己又赢回了企业高层的信任。

    他已经与真正的机密无缘了。

    好消息是，就阿杰姆贝目前的观察结果而言，来自贝壳公司以及半兽人集团内部的关注在他被动地远离机密任务后也减弱了许多，以至于他用不愿虚度光阴之类的借口劝说半兽人集团高层允许自己在西非地区继续投入到防疫工作时（哪怕是以普通雇佣兵的身份）几乎没有遇到什么像样的反对，这倒方便他与色雷克斯博士及时保持联系、帮助对方抵抗来自贝壳公司内的风险。

    此时此刻，色雷克斯博士正乘着后方的那辆客车朝着比勒陀利亚赶来。等到已为贝壳公司兢兢业业地奉献了许久的阿拉伯人生化专家进入市区内、与邀请他前来的大人物们会面后，团队的计划就将因潜在敌人采取新的行动而进入下一阶段，那时阿杰姆贝距离逃离是非之地也就更近了一步。想到自己很快就能摆脱监视，志得意满的雇佣兵指挥官心不在焉地看着每一张从他面前经过的脸，打算从中找到些感激的笑容，但他遗憾地一无所获：早有人声称南非相关机构出台的所谓有助于控制疫情的交通运输防疫规定只是帮助雇佣兵企业和安保公司盘剥公民的工具，对此相当不满的人们以捍卫经济自由之类的口号在南非多地袭击安保公司和军事设施，大有把异议转化为内战的趋势。

    “他们不会感谢你的，我也不会。”一个熟悉的声音追上了还在目送着平民们逐一登上南非军队提供车辆的阿杰姆贝，“你们把太多事情当成是理所应当的，过去我也犯过不少类似的错误。”

    “日本人也不明白GHQ为他们做了些什么。GHQ严酷地约束他们时，他们就保持顺从，而GHQ现在的宽容换来的却是恩将仇报。”阿杰姆贝转身一看，惊讶地瞪大了眼睛。看在上帝的份上，这好像是他第一次见到总是穿着长袍的色雷克斯博士换上一身黑色的西服，那日渐茂密的大胡子看上去与这件做工精致的现代服饰格格不入。“天哪，你这是——”他后退了两步，仔细打量着戴着一副墨镜的同伴，忽然捧腹大笑起来，“哈哈哈……我真以为你永远都不会穿上这种衣服呢，没想到你也有向现状屈服的时候。”

    “有些地方的规矩宽松些，有些地方的则严苛一些。NOD兄弟会喜欢强调神圣不可侵犯，而我们倾向于灵活应变，没必要为了一些细枝末节的小事闹到非要把在场所有人炸死的地步。”来比勒陀利亚之前，色雷克斯博士还特地修剪了头发，手艺堪忧的理发师则成功地把他的脑袋变成了整齐的方块，“萨尔沃，暂且再忍耐些时日吧。等到这三家企业签订了合**议，我们就又可以出发去日本了。”

    “而且再也不用回来了。”阿杰姆贝松了一口气，他一直在等待一个前往日本与余下的同伴们会合的机会，而不是在危机四伏的非洲孤军奋战。更何况，就钢皮病疫情的恶化速度而言，他在非洲的努力也近乎杯水车薪。“我没什么可留恋的，顶多再花些时间向一直信任我的部下们解释前因后果，但你真舍得抛下西非的一切吗？”

    色雷克斯博士不太愿意提及这个话题，他缓缓看向远处传来飞机引擎轰鸣声的天空，阿杰姆贝也顺着他的视线望了过去。“机会总还是有的，而且我们两人的处境毕竟不同。甚至，正大光明地归来也不是全无机会。你想想看，麦克尼尔得罪了源质基因公司、断绝了它对日本的控制……我不认为一直试图在日本得到些什么的源质基因公司会一直忍气吞声。一旦源质基因公司的攻势开始，你们和贝壳公司及其盟友的关系就会变化。”

    “听上去就好像你非常了解源质基因公司的作风一样——”

    “我是不了解源质基因公司，但我很了解EU还有美国的企业都是什么鬼样子。不做无利可图的事以及想方设法赚走别人口袋里的最后一个硬币，君主若这么做就会被称为暴君，但如此行事的商人名声却要好得多。”看得出阿杰姆贝有些不悦的色雷克斯博士皱着眉头说，他可以确定日本还有比樱满玄周遗留下来的研究资料更宝贵的一笔财富等待着团队前去