：“陛下息怒，娘娘昨日旧疾又有些反复，夜里未曾安睡，故而精神短了些。”

    叶笙歌也跟着跪下，垂首不语。

    苏清婉这时才抬眼，看向皇帝，声音平淡：“不怪他们，是臣妾自己身子不争气。陛下政务繁忙，还来探望，臣妾心中不安。”

    她顿了顿：“宫中烦闷，药气熏人，臣妾想着，不如去城外的慈云庵住上几日，静静心，也为陛下祈福，或许于病体有益。”

    皇帝看着她苍白冷淡的脸，沉默片刻，脸上的不悦稍缓，点了点头：“出去散散心也好。慈云庵清净，适合休养。”

    他转向侍立在一旁的司礼监掌印太监曹无赦，“曹伴伴，挑几个得力可靠的侍卫，护送贵妃前往，务必确保贵妃安全。”

    “老奴遵旨。”曹无赦躬身，声音尖细。

    皇帝又宽慰了苏清婉几句，便起驾离开。

    待御驾远去，苏清婉脸上的平静化作一片冰寒：“护送？分明是监视！”

    “娘娘，”叶笙歌压低声音，上前一步，提醒道，“正因如此，才更需谨慎。陛下既已起意，您万不可让他察觉您已知晓……否则，苏家危矣。”

    苏清婉猛地看向他，胸膛起伏。

    半晌，她才强行压下情绪，闭了闭眼，哑声道：“本宫知道。这次出宫，便是要离了这令人作呕的地方，好好想想。”