叶笙歌和沈静秋上前见礼，说明来意，将锦盒呈上。

    苏珩谢了恩，让管家收下，目光在叶笙歌脸上停留片刻，语气平淡：“有劳二位。叶院判近日在宫中，颇受赞誉。”

    “苏大人过誉，笙歌愧不敢当。”叶笙歌垂首，见厅中只有苏府管家和沈静秋在，心念一转，忽然对苏珩躬身道：“苏大人，陛下所赐药材中，有几味用法颇为讲究，奴才需向大人当面禀明，以免用错了，反而不美。”

    苏珩眼中精光一闪，会意，对管家和沈静秋道：“你们先退下，在门外候着。”

    “是。”管家应声退出。

    沈静秋看了叶笙歌一眼，也默默退了出去，并带上了厅门。

    厅内只剩二人。苏珩沉声道：“叶院判有何要事？”

    叶笙歌上前一步，声音压得极低，将皇帝那日召见他，命他暗中拖延苏清婉病情、绝其子嗣之事，简明扼要地说了。

    末了道：“陛下对苏家忌惮已深，此事千真万确。我表面应承，实则仍在为娘娘尽心调理。但此事犹如刀尖行走，需万分谨慎。特此禀明大人，还请大人心中有数。”

    苏珩听完，脸色阴沉，放在椅背上的手背青筋凸起，眼中怒意翻腾，却又被强行压下。

    他沉默了许久，才从牙缝里挤出一句话：“陛下……果然如此。”

    他看向叶笙歌，目光复杂：“你做得对。此事，出你之口，入我之耳。清婉的病……还需多久？”

    “娘娘寒毒已拔除大半，但根基受损，需徐徐图之，快则半年，慢则一年，应有痊愈之望。只是期间需绝对隐秘，不能走漏风声，尤其要防着陛下那边起疑。”叶笙歌谨慎估计。

    “好。”苏珩点头，语气凝重，“你放手去治，宫里宫外，若有需要协助之处，可设法递消息出来。苏家，不会忘了你的功劳。”

    “笙歌明白。”叶笙歌应下。有了苏珩这句承诺，他在宫外也算多了一份依仗。

    “去吧，莫让人起疑。”苏珩挥挥手，脸上已恢复了平静。