那些原本还想观望的旧部，见他既不查办也不训斥，只是默默地把规矩立了起来，心中反而更加没底——不怕新官上任三把火，就怕新官不动声色地把刀磨好了，却不知道什么时候会落下。

    这日，叶笙歌在值房整理一份物料清单，直到夜色深沉。

    他揉了揉酸胀的眉心，正准备吹灯歇息，却听见门外传来一阵极轻的脚步声，紧接着是兰心的声音：“叶掌印……您还没歇着？”

    叶笙歌起身打开门，只见兰心站在门外，手中提着一只食盒，夜风吹动她鬓角的碎发，脸颊被冻得微微泛红。

    她见叶笙歌开门，连忙将食盒递上前，低声道：“我看您这几日都没好好吃饭，便炖了一盅参汤，想着给您送来暖暖身子。”

    叶笙歌接过食盒，侧身让她进屋。

    兰心走进值房，目光在堆满账册的桌案上扫过，眼中闪过一丝心疼，却没有多说什么，只是默默地帮他将散乱的册子归拢整齐，又将食盒打开，将参汤盛进碗里，轻轻放在他面前。

    叶笙歌端起碗，喝了一口。参汤温热，带着枸杞和红枣的甜香，入喉之后，一股暖意从胃里散开，驱散了连日积攒的疲惫。

    他一口一口地将参汤喝完，放下碗，发现兰心正坐在对面的凳子上，静静地看着他，目光中有一种说不清道不明的情绪。

    见他喝完，兰心垂下眼帘，低声道：“你现在是掌印太监了……以后管着那么大的衙门，身边肯定会有很多人围着你转。到时候，你会不会……就不要我了？”