盘老山没有说话，只是冷冷地看着他。

    他的目光从叶笙歌的脸上移到马背上驮着的盐袋和布匹上，停留了片刻，又移回到叶笙歌的脸上。

    “朝廷的人？”他终于开口了，声音粗粝，带着浓重的瑶族口音，“朝廷的人来我们这里做什么？我们瑶民不惹朝廷，朝廷也别来惹我们。”

    叶笙歌微微一笑，道：“盘寨主误会了。在下此来，不是来惹事的，是来送礼的。”

    他指了指马背上的盐袋和布匹：“二十斤食盐，三十匹棉布，还有一批铁制农具。不成敬意，还请盘寨主笑纳。”

    盘老山看了一眼那些物资，脸上依然没有什么表情，但目光明显柔和了一些。

    他侧身让开了一条路，道：“进来说话。”

    寨内的布局与叶笙歌想象中的差不多，中央是一片开阔的平地，四周散落着几十座吊脚楼，妇孺老幼在楼前屋后忙碌着，看到有外人进来，纷纷停下手中的活计，投来警惕的目光。

    盘老山将叶笙歌带到一座较大的吊脚楼前，掀开门帘，示意他进去。

    楼内的陈设简陋，一张木桌，几把竹椅，墙角堆着一些兽皮和干果。

    盘老山在主位上坐下，没有倒茶，也没有让座，只是看着叶笙歌，等他开口。

    叶笙歌也不急，在客位上坐下，环顾了一圈屋内的陈设，然后开口道：“盘寨主在这山中住了多久了？”

    盘老山道：“祖祖辈辈，几百年了。”

    叶笙歌点了点头：“几百年，不容易。山外换了多少个朝代，你们都在这里，没有变过。”

    盘老山没有说话。

    叶笙歌继续道：“但山外一直在变。以前朝廷管不到这里，是因为岭南太远，朝廷顾不上。”

    “但现在不一样了。南越国在边境上蠢蠢欲动，朝廷要在岭南布防，这片山，就不再是没人管的地方了。”

    盘老山的目光微微一凝：“你这是在威胁我？”

    叶笙歌摇了摇头：“不是威胁，是提醒。南越国的人来找过你们了吧？”

    盘老山的脸色变了一下，但很快恢复了正常：“我不知道你在说什么。”

    叶笙歌没有追问，只是道：“南越国能给你们的东西，朝廷也能给。南越国不能给你们的，朝廷也能给。盘寨主是聪明人，应该知道怎么选。”

    他说完，站起身来，走到门口，又停住了脚步，没有回头，只是道：“寨子里有没有人身体不舒服？在下略通医术，可以帮忙看看。”

    盘老山皱了皱眉，然后道：“我阿爹腿疼了十几年，你能治？”

    叶笙歌转过身来：“带我去看看。”

    盘老山的阿爹今年七十多岁，年轻时是寨中最勇猛的猎人，常年在山林中追逐猎物，风餐露宿，落下了严重的风湿。

    如今上了年纪，双膝肿胀变形，走路要靠拐杖，每到阴雨天便疼得整夜睡不着觉。

    叶笙歌蹲在老人面前，伸手按了按他的膝盖，问了几个问题——什么时候开始疼的，什么情况下疼得更厉害，有没有吃过什么药。

    老人一一回答了，口齿还算清晰。

    叶笙歌从怀中取出一卷银针，摊开，拈起一根最细的，在火上烤了烤，然后找准穴位，轻轻扎了进去。

    老人的身体绷紧了一下，但很快又放松了。

    叶笙歌又扎了几针，手法稳健，落针精准。

    他一边捻转银针，一边观察老人的反应。大约过了一盏茶的功夫，他将银针一一拔出，对老人说：“阿公，你站起来试试。”

    老人将信将疑地撑着拐杖站了起来，试着走了两步。

    他的动作停顿了一下，然后又走了两步，脸上的表情从怀疑变成了惊讶，又从惊讶变成了欣喜。

    “不疼了？”老人的声音有些颤抖。

    叶笙歌道：“只是暂时缓解了。要想根治，需要连续针灸一段时间，再配合中药调理。不过至少今天晚上，您可以睡个好觉了。”

    消息很快传遍了整个寨子。

    不到半个时辰，寨中陆续有人来找叶笙歌看病。

    有的是头疼脑热，有的是跌打损伤，有的是妇人病，有的是小儿积食。

    叶笙歌来者不拒，一个一个地看，能当场处理的当场处理，需要用药的便写下方子，交给阿公去翻译讲解。

    他从午时一直忙到申时，看了七八个病人，分文不收。

    临走时，盘老山站在寨门口，看着叶笙歌翻身上马，开口道：“叶大人，你什么时候再来？”

    叶笙歌坐在马上，回头看了他一眼：“盘寨主希望我什么时候来？”

    盘老山没有回答这个问题，而是道：“路上小心。”

    叶笙歌笑了笑，拱了拱手，策马而去。

    半个月后，盘老山派他的儿子盘石头下了山，来到了桂州